Muere más de un centenar de ballenas varadas en Australia

Desde ayer estaban encalladas en la playa de Naracoopa, en la isla King de Tasmania. Voluntarios tratan de salvar a decenas de ballenas que aún quedan con vida.


VARADAS. Un total de unas 200 ballenas quedaron encalladas en la playa australiana. (EFE)

Unas 140 ballenas de las 200 que quedaron varadas ayer en la playa australiana de Naracoopa, en la isla King de Tasmania, murieron hoy. El portavoz del servicio de guardaparques, Chris Arthur, estima que sólo 54 de los 194 animales siguen con vida. 

Se cree que la mayor parte de las 200 ballenas se perdieron en la noche del domingo entre Tasmania y tierra firme. Se trata principalmente de calderones, también conocidas como ballenas piloto. 

La playa de Naracoopa amaneció hoy con decenas de animales tumbados sobre la arena seca que dejó la marea baja, con las aletas alzadas. Decenas de voluntarios trataban de salvar a las 54 que quedan con vida. Y unos 150 residentes de la zona intentan ayudar a los animales a regresar al agua. 

Arthur informó además que entre las ballenas varadas había también seis delfines. Según el periódico australiano "The Mercury", fueron devueltos al agua con éxito. Sin embargo, el portavoz del servicio de guardaparques teme que más ballenas puedan correr la misma suerte que sus hermanas. 

"Hay todavía un importante número de animales en el mar, a poca distancia de la playa, arremolinándose", dijo Arthur. Según declaró a la emisora de radio el director general del servicio de guardaparques, Peter Mooney, las ballenas a menudo ponen en riesgo su propia supervivencia para permanecer con su manada. 

"Poseen una increíble cohesión social", explicó. "Una ballena queda varada y las demás le siguen para estar con esa ballena y acabamos con toda la manada varada. No abandonan a otras ballenas que están en apuros, aunque eso signifique la muerte. 

(Fuente: Agencias Publicado en clarin.com)

NdE: El estado de Tasmania ha registrado alrededor de 540 varamientos en las pasadas 22 semanas, cuatro de ellos fueron masivos y ocurrieron en los últimos 3 meses.
A finales de enero, 53 cachalotes murieron varados en la isla de Tasmania; y otras ochenta ballenas piloto de aleta larga murieron en la misma isla en noviembre pasado.
También en noviembre, otras 65 ballenas de la misma especie quedaron varadas en otra playa del sur de Australia y sólo once lograron volver mar adentro ayudadas por las autoridades, ecologistas y voluntarios.
Los científicos desconocen la razón por la que algunas especies de ballenas acaban sus días en las playas, y barajan la posibilidad de que acuden atraídas por los sonares de grandes buques o que sigan a un líder enfermo desorientado. Sin embargo una de las sospechas de la gente de la organización "Sea Shepherd" respecto a las posibles causas de este fenómeno absolutamente inusual en cantidad de animales varados... es la contínua actividad sísmica producida por la prospección minera creciente en esta área ( petroleo gas, carbón y otros minerales).