9 datos que deberías conocer sobre los bosques

Autor: Elena Sanz


1.- La destrucción de los bosques provoca numerosos daños naturales, incluyendo alteraciones de los patrones de lluvia locales, inundaciones y la erosión acelerada del suelo.
2.- Tres cuartas partes de la población mundial usa madera como su principal fuente de energía.
3.- En Etiopía se talan cada año entre 100.000 y 200.000 hectáreas de bosque.
4.- Los bosques tropicales cubren un 23% de la superficie terrestre, pero desaparecen a un ritmo de 4,6 millones de hectáreas al año. Asia encabeza las pérdidas con 2,2, millones de hectáreas de bosque desaparecidas cada año.
5.- En torno a 6,1 millones de hectáreas de bosque caduco húmedo, 1.8 millones de hectáreas de bosque caduco y 341.000 hectáreas de bosque seco se pierden anualmente.
6.- El 8% de los bosques del mundo tienen como principal objetivo la conservación del suelo y el agua.
7.- El 20% de las emisiones totales de CO2 que se producen en España, unos 80 millones de toneladas, son absorbidas por los bosques. 
8.- El planeta ha perdido el 80% de los bosques originales que cubrían la tierra, según el Programa Nacional de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Los bosques más antiguos que quedan se encuentran en su mayoría en la selva del Amazonas, en África Central, en Asia del Sureste, en Canadá y en Rusia. 
9.- El 95% de los bosques de la superficie continental de los Estados Unidos ha sido talado en los últimos 500 años.


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La Amazonía pierde 2.600 millones de árboles


La Amazonía brasileña perdió unos 2.600 millones de árboles desde que la mayor selva tropical del mundo comenzó a ser ocupada por colonizadores y hasta 2002, según cálculos divulgados hoy por el Gobierno brasileño.

De acuerdo con un estudio del estatal Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas (IBGE), desde que el considerado pulmón vegetal del mundo comenzó a sentir los efectos de la acción humana, la Amazonía ha perdido cerca del 15,3 por ciento de las selvas que originalmente se extendían por unos 4 millones de kilómetros cuadrados apenas en Brasil.
Pero el área devastada aumentó desde 2002, según el estudio oficial, debido a que el proceso de deforestación se acentuó en las últimas cuadro décadas y se concentró en los bordes sur y este de la Amazonía, en donde la selva lucha contra el avance de agricultores interesados en aumentar sus áreas de cultivo.
Los cerca de 612.000 kilómetros cuadrados de selva destruidos desde que comenzó la colonización portuguesa en Brasil albergaban, según los cálculos del IBGE, unos 2.600 millones de árboles.
Ese total de árboles desaparecidos corresponde a casi el 13 por ciento del total de árboles con un diámetro superior a 33 centímetros que se calcula que hay en la Amazonía.
"Por volumen, 4.700 millones de metros cúbicos de madera fueron eliminados por la deforestación en las selvas de la Amazonía Legal hasta 2002", agrega el informe.
Los cálculos del Instituto, actualizados con datos recogidos en 2002, se refieren a la llamada Amazonía Legal, que es el territorio de Brasil ocupado por los 775 municipios con selvas amazónicas.
En la Amazonía Legal, un área de 5 millones de kilómetros cuadrados equivalente al 59 por ciento del territorio brasileño, viven 24 millones de personas distribuidas en los estados de Acre, Amapá, Amazonas, Mato Grosso, Pará, Rondonia y Roraima, así como el 98 por ciento del estado de Tocantins, el 79 por ciento de Maranhao y el 0,8 por ciento de Goiás.
Además de abrigar las selvas amazónicas en Brasil, que corresponden a la tercera parte de las selvas tropicales húmedas del planeta, los municipios de la Amazonía Legal contienen el 20 por ciento del "cerrado" (sabana brasileña), que es el segundo mayor ecosistema del país.
La Amazonía Legal, según el IBGE, posee la mayor biodiversidad, el mayor banco genético y la quinta parte de la disponibilidad de agua potable del mundo.
La región concentra un 45 por ciento del agua subterránea potable de Brasil y, por ser formado principalmente por rocas sedimentarias, su subsuelo tiene un gran potencial para la explotación de petróleo.
Según el Instituto, la histórica deforestación de la Amazonía ha sido responsable de la eliminación de 23.000 millones de toneladas de biomasa (el 12,7 por ciento del total) y de la emisión de 6.600 millones de toneladas de dióxido de carbono.
"Se calcula que en 2002 había cerca de 157.000 millones de toneladas de biomasa y de 45.000 millones de toneladas de dióxido de carbono (retenido) sobrantes en la Amazonía Legal", según el IBGE.
De acuerdo con el ingeniero forestal André Almeida, uno de los investigadores del IBGE responsables del estudio, el modelo de ocupación de la Amazonía ha sido totalmente destructor debido a que gran parte de las áreas desforestadas no es usada actualmente.
"Apenas un 15 por ciento del área devastada es usada para la agricultura. Un 30 por ciento está recuperando su cobertura vegetal, es decir que alguien la desforestó, retiró la madera y los otros recursos y la abandonó", explicó.
 
 
EFE