Humanos convertidos en máquinas: la comunidad que imita a la IA para salvar el agua en Chile

En una comuna al norte de Santiago de Chile, un grupo de habitantes decidió responder preguntas como si fueran máquinas. No por curiosidad tecnológica, sino para evidenciar una tensión silenciosa: el costo ambiental de la inteligencia artificial. En el centro de esta acción está la huella hídrica de la IA, una dimensión poco visible que conecta algoritmos con ecosistemas reales. Mientras la innovación avanza, territorios como Quilicura enfrentan una pregunta urgente: ¿cuánta agua estamos dispuestos a sacrificar por el progreso?

por Carolina Gutiérrez Argüelles

El costo líquido de la inteligencia artificial
La inteligencia artificial no es etérea. Funciona gracias a infraestructuras físicas —centros de datos— que requieren grandes cantidades de energía y agua para mantenerse operativos. En particular, el enfriamiento de servidores puede consumir entre 0,5 y 2 litros de agua por cada consulta, una cifra que, multiplicada por millones de interacciones diarias, revela una presión significativa sobre los recursos hídricos.

En Quilicura, donde operan al menos seis centros de datos, esta realidad se vuelve tangible. Se estima que algunas instalaciones pueden extraer hasta 50 litros de agua por segundo desde napas subterráneas. Este consumo ocurre en un país marcado por más de una década de sequía, donde el agua ya es un bien escaso. La paradoja es clara: mientras crece la inteligencia artificial, disminuye la disponibilidad de agua en ciertos territorios.
Entre humedales y máquinas: Quilicura, un territorio en disputa
El territorio no es solo industrial. Quilicura alberga un sistema de humedales urbanos que supera las 468 hectáreas, incluyendo O’Higgins, San Luis y San Luis Norte, reconocidos oficialmente por el Ministerio del Medio Ambiente. Estos ecosistemas son refugios de biodiversidad y reguladores naturales del agua, esenciales en contextos de crisis climática.

Sin embargo, la expansión de infraestructura tecnológica ha modificado profundamente el paisaje. Espacios que en décadas pasadas eran zonas de recreación y contacto con la naturaleza hoy conviven con instalaciones industriales de gran escala. La falta de regulación estricta y de medidas compensatorias efectivas ha generado preocupación. En algunos casos, iniciativas de mitigación —como plantación de árboles— no han logrado sostenerse en el tiempo, dejando una sensación de abandono ambiental.
Humanos como servidores: el experimento que hizo visible el agua
El 31 de enero de 2026, más de 50 personas participaron en una experiencia singular: durante 12 horas, respondieron manualmente más de 25.000 consultas provenientes de 68 países, simulando el funcionamiento de un chatbot. La iniciativa, llamada Quili.ai, buscó hacer visible lo que normalmente permanece oculto: el costo hídrico de cada interacción digital.

Más allá del gesto simbólico, la acción planteó una reflexión profunda. El conocimiento humano, lento y situado, contrasta con la velocidad automatizada que depende de recursos intensivos. Cada respuesta implicó tiempo, atención y experiencia, recordando que toda forma de inteligencia —humana o artificial— tiene un costo, aunque no siempre se mida de la misma manera.
El equilibrio roto entre tecnología y naturaleza
Chile enfrenta una de las sequías más prolongadas de su historia reciente. En este contexto, el uso intensivo de agua por parte de industrias tecnológicas abre un debate sobre prioridades y justicia ambiental. Los centros de datos no solo consumen agua, sino que también generan preguntas sobre su integración territorial: ¿qué beneficios concretos reciben las comunidades locales?
Organizaciones socioambientales han señalado la necesidad de mayor transparencia, regulación y compensación hídrica real. Algunas empresas han anunciado compromisos como devolver más agua de la que consumen, pero estos planes aún están en etapas iniciales o carecen de mecanismos claros de verificación. Mientras tanto, ecosistemas como el Estero Las Cruces y el Canal San Ignacio esperan ser reconocidos oficialmente como humedales urbanos para asegurar su protección.
Donde los datos enfrían máquinas, pero calientan la crisis hídrica
La expansión de la inteligencia artificial parece inevitable, pero su desarrollo no es neutral. Depende de decisiones políticas, económicas y culturales que definirán su relación con el entorno. El verdadero desafío no es detener la tecnología, sino integrarla sin comprometer los sistemas naturales que sostienen la vida.

El caso de Quilicura revela una tensión global: la desconexión entre el mundo digital y sus impactos materiales. En un planeta donde el agua se vuelve cada vez más escasa, cada litro cuenta. La innovación puede ser una herramienta poderosa, pero también exige responsabilidad.

Fuente: https://ecoosfera.com/medio-ambiente/quilicura-servidores-humanos-ia/