El escarabajo negro cuyo reloj biológico es de 48 horas

Los animales tienen relojes endógenos que regulan su comportamiento y fisiología. Estos relojes se basan en señales ambientales (dadores de tiempo) que aparecen aproximadamente cada 24 horas, pero estos escarabajos parecen no tenerlo.

por Perla Vallejo

Prácticamente toda la vida en la Tierra experimenta un ritmo circadiano de 24 horas, que afecta a casi todos los comportamientos, incluida la actividad sexual y el apareamiento, esto se debe porque los ritmos o ciclos en realidad son un ciclo natural de cambios físicos, mentales y de comportamiento que experimenta el cuerpo tanto de los humanos como los animales en un tiempo determinado.

Escarabajo negro: un animal que no está sincronizado con el resto de la Naturaleza
Los animales y las plantas tienen relojes circadianos incorporados que sincronizan el metabolismo y el comportamiento con este ciclo diario. Pero este escarabajo no está sincronizado con el resto de la naturaleza. Un nuevo estudio, publicado el 18 de enero en Current Biology, analizó cómo cada dos noches las hembras de estos escarabajos emergen del suelo, trepan a una planta huésped y liberan feromonas para atraer a los machos.
Este comportamiento de apareamiento de las hembras de estos escarabajos está bajo el control de un reloj de 48 horas, o “circa-bi-diano”, por razones que siguen siendo un misterio, pero se logro demostrar cómo es que ocurría durante ese periodo.
El primer paso del equipo fue identificar el gen en grandes escamas negras para el receptor que reacciona a la feromona femenina, que tiene el seductor nombre de éster metílico de Lisoleucina o LIME. Inicialmente, los investigadores clonaron 14 genes candidatos.
Una serie de experimentos los llevaron a un gen llamado HparOR14 como receptor de feromonas sexuales; dicho sea de paso, el primero identificado en una especie de escarabajo, informa UC Davis en un comunicado. Una vez identificado el gen receptor, pudieron medir los niveles de transcripciones del gen HparOR14 a lo largo de la vida del escarabajo y su actividad durante 48 horas.
La importancia de esté estudio radica, en que, en la naturaleza, los ciclos se sincronizan mediante señales ambientales exógenas (dadores de tiempo, también conocidos como zeitgebers) y no se conocen zeitgebers de 2 días. Sin duda alguna esté descubrimiento es importante.

¿Qué se sabe de esté escarabajo?
Aunque debemos entender que esté proceso es así debido a que los insectos como el escarabajo son nocturnos difícilmente aparecen durante el día. El tamaño de este escarabajo puede ser desde 10 hasta 35 mm de largo, aproximadamente.
Se alimenta de hojas y algunas flores de plantas, árboles y arbustos. Las larvas sin embargo se encuentran en la tierra alimentándose de las raíces de gramíneas, especialmente de maíz, por esa razón, se le considera una plaga para Asia.
Además, sale a alimentarse durante la noche. Puede encontrarse sobre hojas, flores, corteza de árboles y césped del jardín. También podemos observar a los adultos de este escarabajo volando. Pueden encontrarse en los exteriores de las viviendas, sobre plantas y flores cercanas o ventanas. Además, pueden entrar en las casas en busca de calor, e incluso para alimentarse de nuestros productos almacenados, tejidos y semillas.

Fuente: https://ecoosfera.com/medio-ambiente/el-nino-y-la-garza-japon-hayao-miyazaki/ - Imagen de portada: Holotrichia paralelola, el gran escarabajo negro, es una plaga agrícola grave en Asia