Canarias es el ‘vertedero’ de las ‘basuras marinas’ de Canadá, Estados Unidos, México o Groenlandia

La mayoría de las personas reconocen que la polución del aire y del agua, la deforestación, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático son amenazas serias y de graves consecuencias que se ciernen sobre la salud del medio ambiente y de todos los seres que lo habitan, incluidos los humanos. Pero no todos conocen o valoran el impacto que puede tener la creciente cantidad de residuos o basuras marinas en los océanos del planeta, un tema que ha sido ignorado por décadas. Por ello, aun a día de hoy, la sociedad no considera este problema como una seria amenaza.

Por Sandra M.G.

Los residuos provienen de diversas fuentes y viajan por el mar enormes distancias empujados por el viento y las corrientes. Una botella de plástico recorre miles y miles de kilómetros durante años. El lentísimo proceso de degradación de los residuos arrojados al mar – mayormente de plástico – y el constante incremento de la cantidad de basura que generamos, produce un crecimiento gradual de desechos acumulados en el mar y en las costas de todo el planeta.
La basura marina es un problema tan grave como real
SEO/BirdLife desarrolla un proyecto pionero sobre el impacto de las basuras marinas en áreas costeras y marinas de las Reservas de la Biosfera de Gran Canaria, Lanzarote y el archipiélago Chinijo, La Palma y El Hierro. Bajo el nombre de RBMar,  tiene como objetivo principal aportar conocimiento y sensibilizar sobre los residuos marinos que llegan a estas áreas de gran valor ecológico, declaradas por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
Estas reservas buscan promover el desarrollo sostenible a través de la conservación de los ecosistemas y la promoción de la participación de la comunidad del territorio, siendo cada una de las Reservas de la Biosfera y sus equipos técnicos, socios colaboradores fundamentales de RBMar.
El proyecto, con financiación del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, dentro del instrumento NextGenerationEU, aportará una visión detallada y actualizada sobre el estado de las basuras marinas en estos espacios y permitirá contar con valiosa información científica, que servirá de base para diseñar acciones de gestión y políticas públicas de carácter conservacionista.
Muchas de las basuras –de gran variedad y tipología– que llegan a las costas de Canarias provienen en numerosos casos de lugares tan lejanos como Canadá, la Costa Este de Estados Unidos, de México e incluso Groenlandia debido a las confluencias de diversas corrientes marinas tales como la corriente de Labrador, El Golfo y La Corriente Fría de Canarias, aunque el mayor porcentaje de residuos en el mar tiene su origen en tierra.
Fundamentalmente, los plásticos ocupan el mayor volumen entre toda la basura encontrada, aunque son las colillas el elemento que más destaca, lo que pone de relieve la necesidad imperiosa de gestionar de manera eficaz los residuos sólidos en los espacios urbanos. Esta contaminación, que afecta a los ecosistemas marinos, se une a los efectos del cambio climático, constituyendo una de las amenazas más acuciantes para la salud humana, ambiental y de la biodiversidad.
Expertos que trabajan coordinados
La labor de rastreo de RBmar, que concluye en otoño de este año, pretende diseñar un protocolo de seguimiento de basuras marinas adecuado para Canarias. El trabajo consiste en realizar un recorrido (transecto) de 100 m inspeccionando todos los objetos encontrados con una medida de entre 0,5 mm y 2,5mm, en cada una de las playas de las islas participantes, seleccionadas por diversos criterios técnicos.
Este recorrido se realiza en cada una de las estaciones del año, teniendo lugar precisamente en estos días el correspondiente a la primavera, y es llevado a cabo por técnicas especializadas (biólogas, geógrafas y ambientólogas).  Este proceso es crucial para recabar datos que, analizados posteriormente por el Centro Tecnológico de Ciencias Marinas (Cetecima) ubicado en Gran Canaria, permitirán la caracterización de las basuras marinas, abordar su origen y zonas de acumulación.
Asimismo, la Plataforma Oceánica de Canarias facilitará la caracterización oceanográfica y de corrientes para analizar patrones de movimiento, información clave para llevar a cabo una monitorización y adoptar futuras políticas para la mitigación de este urgente y crítico problema ambiental.
Varias acciones directas
Además de las tareas de seguimiento de las basuras en playas, el proyecto contempla otras actuaciones de intervención directa, entre ellas, la limpieza de fondos portuarios en cada una de las islas, a cargo de equipos profesionales de buzos especializados en trabajos subacuáticos.
Estas limpiezas de estas basuras requieren una logística compleja, tanto por la formación del equipo humano como por la tipología de residuos que se acumulan en los fondos marinos: redes de pesca, baterías, neumáticos, restos metálicos pesados o incluso coches.
Estas intervenciones contribuirán no solo a la mejora ambiental del entorno portuario, sino también a generar conocimiento sobre los residuos sumergidos, un aspecto aún poco conocido que puede dar lugar a futuros protocolos de actuación.
También se desarrollarán numerosas limpiezas de playas en las islas participantes, con un enfoque colaborativo, involucrando a varios colectivos de cada uno de los territorios, que cuentan con un profundo compromiso y una larga trayectoria en la realización de este tipo de actividades en la isla.
Estas acciones se diseñan desde una perspectiva ecológica, respetuosa con los ecosistemas litorales y con una profunda valoración del contexto local. No se trata de limpiezas masivas, sino de actividades cuidadosamente planificadas, en las que se minimiza el impacto, contando con un número reducido de participantes y una esmerada formación.
Actuaciones en las islas
En todo caso, la actuación en cada una de las islas se adapta a la idiosincrasia del colectivo colaborador y del territorio. En Lanzarote, por ejemplo, se realiza con el colectivo Papacría, especializado en custodia del territorio y conformado por un grupo de artistas canarios que apuesta por actividades relacionadas con la conservación y cuidado de nuestro entorno. Se centra sobre todo en limpiezas en zonas de difícil acceso, dada la gran presión y acumulación de basuras marinas en la isla, una de las áreas más afectadas por su arribada en Canarias.
En Gran Canaria, la ONG colabora con el colectivo Ocean4Life, comprometido con la protección y restauración de los océanos y los entornos naturales de la isla, implicando sobre todo a la comunidad educativa en la realización de limpiezas en playas.
En La Palma, con la Asociación Biocultural La Foresta, que nació en 2021 de un grupo de vecinas y vecinos movidos por la defensa del hábitat y la cultura rural y silvestre, fomentando actividades de carácter vecinal y de participación comunitaria.
En El Hierro, RBmar cuenta con la colaboración del Club de buceo Fronsub, que favorece la difusión y disfrute de los fondos marinos, en los que ha organizado numerosas limpiezas, además de en playas.
Se llevarán a cabo recogidas en fondos marinos con voluntariado utilizando snorkel, lo que permitirá que los ciudadanos y ciudadanas de Canarias se involucren directamente en la restauración de estos ecosistemas marinos. También se realizarán encuentros de sensibilización con colectivos locales en cada isla, fomentando la educación ambiental y el compromiso de la ciudadanía en la lucha contra las basuras marinas.

Fuente: https://www.ecoticias.com/residuos-reciclaje/canarias-vertedero-basuras-marinas