Descubren a la serpiente más grande del mundo en la selva amazónica
América del Sur cuenta con una gran biodiversidad de flora y fauna. Muchos de los animales que se hallan aquí no existen en otros países o regiones, como es el caso de la anaconda verde del norte, una especie de serpiente que se la catalogó este mes como la más grande del mundo. El biólogo y figura pública Freek Vonk buceó junto a una de ellas en un lago de Brasil. Sus dimensiones lo dejaron atónito. Según describió Vonk, la anaconda medía nueve metros de largo y pesaba cerca de 200 kilos, lo que la convirtió en una de las variedades de mayor tamaño. Gracias a su descubrimiento, logró definir que existe una subespecie de la famosa anaconda gigante que tiene otras características.
Río Tiputini, en el Parque Nacional Yasuní de Ecuador, uno de los lugares donde se halla la anaconda verde del norte
En la revista MDPI Diversity explicó este hallazgo en el número correspondiente a febrero, con un artículo en el que intervinieron otros científicos que estudiaron a la anaconda verde del norte. Junto a 14 especialistas de diferentes países, determinaron que hasta el momento esta sería el ejemplar más grande de la Tierra. El biólogo advirtió: “La región amazónica está bajo una severa presión debido al cambio climático y la continua deforestación. Ya desaparecieron más de una quinta parte del Amazonas, lo que representa más de 30 veces la superficie de los Países Bajos”. Es por esta razón que las especies en peligro abandonan sus hábitats por lugares más seguros, pero estos suelen ser cerca de las ciudades y pueblos.
Genéticamente, ambos reptiles son distintos, “un cinco y medio porciento”, le señaló Bryan Fry, biólogo de la Universidad de Queensland (Australia) a National Geographic Explorer. Luego de las muestras de sangre y piel que tomaron en Ecuador, Venezuela y Brasil, delinearon una clara división geográfica en donde habitan. Es por ello que cambiaron su nombre a anaconda verde septentrional -Eunectes akayima, por su nombre científico- y a la ya existente, se le dejó su denominación de anaconda verde meridional, E. murinus.
Sobre el resultado de los análisis, Fray afirmó: “No esperaba ese nivel de divergencia, es alucinante. Estábamos todos muy contentos”. En cuanto a su conservación, desde la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, explicaron que la anaconda verde no presenta mayores riesgos de extinción debido al terreno que abarca, sin embargo, Bryan insistió: “Es importante, porque la recién descrita anaconda verde del norte tiene un área de distribución mucho menor que la del sur, lo que significa que es mucho más vulnerable”.
Lo llamativo de estas recién descubiertas serpientes es que nunca se mezclaron con las ya conocidas. Si bien conviven en los límites fronterizos, no llegaron a producir un mestizaje, algo que asombró a la comunidad de especialistas que se embarcó en esta investigación.
El equipo se unió a los cazadores en una expedición de 10 días a la región de Bameno del territorio Baihuaeri Waorani, antes de remar río abajo para "encontrar varias anacondas en aguas poco profundas, al acecho de sus presas", dijo en un comunicado el profesor Bryan Fry, biólogo de la Universidad de Queensland, y también quien dirigió el equipo.
Las anacondas son serpientes constrictoras gigantes, no venenosas, que se encuentran en el agua o cerca de ella en zonas cálidas de América del Sur.
"El tamaño de estas magníficas criaturas es increíble: una anaconda hembra que encontramos medía nada menos que 6,3 metros (20,7 pies) de largo", dijo Fry sobre el descubrimiento del equipo, que se realizó durante el rodaje de la próxima serie de National Geographic "Pole to Pole with Will Smith".
El equipo también dijo que habían escuchado anécdotas de que se habían avistado serpientes de 7,5 metros (24,6 pies) y de 500 kilogramos (1100 libras) en el área.
Luego, el equipo se propuso comparar la genética de la anaconda verde con otros especímenes de otros lugares para evaluarla como especie indicadora de la salud de los ecosistemas, y advirtió que el Amazonas se enfrenta numerosas amenazas. "La deforestación de la cuenca del Amazonas debido a la expansión agrícola ha resultado en una pérdida estimada de hábitat del 20 al 31%, lo que puede afectar hasta el 40 % de sus bosques para 2050", dijo Fry.
La degradación del hábitat, los incendios forestales, la sequía y el cambio climático amenazan a especies raras como las anacondas, que existen en ecosistemas tan raros, añadió.
Fuentes: - https://cnnespanol.cnn.com/2024/02/23/nueva-especie-serpiente-gigante-selva-amazonica-trax/
