Si la temperatura del Mediterráneo aumenta...
La ‘Posidonia oceanica’ podría desaparecer tres veces más rápido a finales del siglo XXI, si el Mediterráneo alcanza la temperatura proyectada por el IPCC.
El calentamiento del mar Mediterráneo acelera el declive de las praderas submarinas de posidonia oceánica, ya que "por cada grado centígrado de incremento en la temperatura máxima anual del mar, su mortalidad aumenta un 3% al año", según un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) llevado a cabo entre 2002 y 2007 en el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera (Islas Baleares), una zona libre de impactos derivados de actividades humanas. (Conoce todos los detalles de la biodiversidad de Ibiza y Formentera ).
Esta investigación alarma del estado de la Posidonia oceanica y su importancia puesto que es una planta marina endémica del Mediterráneo, que forma extensas praderas milenarias, entre los cero y los 40 metros de profundidad. Estos hábitats protegidos constituyen sumideros de CO2 fundamentales, protegen la línea costera de la erosión y son una importante reserva de la biodiversidad.
Una de las autoras del trabajo, que acaba de ser publicado en Global Change Biology, la investigadora del CSIC Núria Marbà, explicó que "el calentamiento del mar Mediterráneo no provoca cambios apreciables en la aparición de nuevas plantas, pero sí una pérdida neta de plantas y la regresión de la pradera".
Asimismo, concretó que "la mortalidad aumenta tanto al superarse el umbral de temperatura de 28 grados centígrados, por encima del cual se dispara la mortalidad de las praderas de posidonia, como al aumentar la duración de los periodos de temperaturas anómalamente cálidas".
¿Cómo afectará el cambio climático a la biodiversidad marina?
Los investigadores midieron durante cinco años la temperatura del agua a 17 metros de profundidad y cada año se registró la tasa de mortalidad y los nacimientos de la planta. Se comprobó que la temperatura máxima anual del agua subió un grado respecto a la década de los años 90. También pudieron constara que las praderas más afectadas fueron las más profundas, hecho que continuó debido a las olas de calor de estos últimos años.
Según los escenarios de emisiones proyectados por el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU, predicen para finales del siglo XXI un aumento de la temperatura del mar Mediterráneo de 4 grados. Esto supondría, según el coautor del estudio y también investigador del CSIC Carlos Duarte, (lee la entrevista al oceanógrafo) que "la tasa de pérdida de praderas de posidonia oceánica a finales de este siglo podría triplicar la tasa actual". "El impacto podría ser aún mayor si aumentase la frecuencia y magnitud de las olas de calor durante el siglo XXI", apostilló.
Por último, Núria Marbà señaló que "el calentamiento global supone una nueva amenaza para estas praderas, que se debe combatir reduciendo los estreses locales y mitigando el cambio climático , lo que requiere de acciones globales" .
La Posidonia oceanica necesita siglos para crecer y reproducirse o milenios para desarrollar las praderas y recolonizar áreas que han perdido la vegetación. Una gran parte de las praderas de posidonia del Mediterráneo se encuentra afectada por impactos locales (vertidos de materia orgánica con nitrógeno y fósforo, alteraciones de la línea de costa, anclas de embarcaciones e invasiones biológicas).
© Texto: Ana Palicio Pire
Texto: www.mundo-geo.es
