El Año Internacional de los Glaciares
La
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (Unesco) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) lanzaron
oficialmente el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares,
como hito en los esfuerzos mundiales para proteger las formaciones de
agua en el planeta: El científico canadiense John Pomeroy expuso que los
glaciares “son esenciales para proporcionar agua dulce a más de 2000
millones de personas en el mundo, y las cuales dependen de la nieve y el
hielo de las montañas para el reabastecimiento que mantiene los
ecosistemas, la agricultura, la energía, la industria y el agua
potable”. “No vamos a poder detener la pérdida de glaciares en 2025,
pero la idea es concienciar sobre por qué los estamos perdiendo y qué
ocurrirá si seguimos perdiendo más”, dijo Pomeroy, designado por la
Unesco como copresidente del Consejo Asesor del Año Internacional.
La
Unesco destaca que la preservación de los glaciares es relevante para
la sostenibilidad medioambiental, la estabilidad económica, y la
salvaguardia de los servicios culturales y los medios de subsistencia.
Se califica a los glaciares como “torres o depósitos de agua del mundo”,
formaciones de agua dulce que cubren unos 700 000 kilómetros cuadrados
de la tierra, pero esas reservas están retrocediendo rápidamente debido
al cambio climático. Al respecto, Celeste Saulo, secretaria general de
la OMM, dijo que la organización “confirmó recientemente que 2024 fue el
año más cálido jamás registrado, y ha lanzado repetidas alertas rojas
sobre el estado de nuestro clima”.
Según el Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, se prevé que
los glaciares sigan disminuyendo en casi todas las regiones del mundo a
lo largo del siglo XXI. Saulo explicó que “en 2023, los glaciares
sufrieron la mayor pérdida de masa en las cinco décadas de registros.
Fue el segundo año consecutivo en el que todas las regiones del mundo
con glaciares registraron pérdidas de hielo”.
Una publicación
de la Unesco recoge estudios según los cuales los glaciares existentes
en los Andes tropicales podrían perder entre 78 y 97 % de su volumen
durante este siglo.
La Academia Suiza de Ciencias Naturales
ha expuesto que los glaciares de ese país se han derretido más en los
dos últimos años que en el período entre 1960 y 1990.
El deshielo de
los glaciares, la nieve y el hielo se traduce en un aumento a corto
plazo de los desprendimientos de tierra, avalanchas, inundaciones y
sequías. Pero, a largo plazo, presentan una amenaza para la seguridad
del abastecimiento de agua de miles de millones de personas.
A medida
que los glaciares de montaña retroceden la disponibilidad y la calidad
del agua río abajo se ve alterada, lo cual presenta consecuencias para
los ecosistemas acuáticos, y diversos sectores como la agricultura y la
energía hidroeléctrica.
La Asamblea General de las Naciones Unidas
proclamó a 2025 como Año Internacional de la Preservación de los
Glaciares en diciembre de 2022 y estableció el 21 de marzo como Día
Mundial de los Glaciares.
Su objetivo es aumentar la concientización
respecto al papel que desempeñan los glaciares, la nieve y el hielo en
el sistema climático, así como las repercusiones de largo alcance del
rápido deshielo de los glaciares, y sus efectos en las economías y las
comunidades.
Primero, se busca ampliar los sistemas mundiales de
vigilancia de glaciares para mejorar la recogida y el análisis de datos.
Además, se espera desarrollar sistemas de alerta temprana de riesgos
relacionados con los glaciares y promover la gestión sostenible de los
recursos hídricos en las regiones dependientes de ellos.
Otro
objetivo de la iniciativa es preservar el patrimonio cultural y los
conocimientos tradicionales relacionados con los entornos glaciares, e
involucrar a los jóvenes en los esfuerzos de preservación.
La Unesco
subraya que los glaciares representan “cápsulas del tiempo congeladas”,
que contienen archivos irremplazables de la historia humana,
medioambiental y climática, y proporcionan a los científicos datos sobre
patrones climáticos históricos, composición atmosférica e incluso
actividad humana a lo largo de miles de años.
Para pueblos indígenas
de Asia, América Latina, el Pacífico y África Oriental, los glaciares
tienen un profundo significado cultural y espiritual. A menudo son
considerados espacios sagrados y morada de deidades.
La pérdida
de estas formaciones de hielo supondría la desaparición de lugares
fundamentales para el patrimonio cultural y las prácticas espirituales
que han sido reconocidos por la Unesco como Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad.
A-E/HM
Fuentes:
IPS [Imagen: vista del glaciar Perito Moreno, que se extiende entre
Argentina y Chile. Nargiz Shekinskaya / ONU]
https://ipsnoticias.net/2025/01/comienza-el-ano-internacional-de-los-glaciares/
