Las primeras etapas de la vida del salmón rojo de Alaska se aceleran con el cambio climático
Un amplio buffet de alimentos de agua dulce, provocado por el cambio climático, está alterando la historia de vida de una de las especies de salmón más importantes del mundo. El salmón rojo en la región de la bahía de Bristol en Alaska está saltando un año entero en agua dulce porque el cambio climático ha producido condiciones más favorables en lagos y arroyos, que permiten que los peces jóvenes crezcan y aumenten de peso mucho más rápido. Anteriormente, estos peces pasaban hasta dos años en sus lagos de nacimiento antes de dirigirse al océano, donde se alimentan y alcanzan la madurez dos o tres años más tarde. Ahora es más probable que salgan al mar después de sólo un año.
Estos hallazgos fueron publicados el 27 de mayo en Nature Ecology & Evolution por investigadores de la Universidad de Washington.
«El cambio climático está literalmente acelerando la primera parte de su ciclo de vida en toda la región», dijo el autor principal Daniel Schindler, profesor de la Universidad de Washington en la Escuela de Ciencias Acuáticas y Pesqueras. «Sabemos que el calentamiento climático está haciendo que los ríos sean más productivos para la comida que comen los juveniles de salmón, lo que significa que su tasa de crecimiento se está acelerando. Eso pone al salmón en una trayectoria de crecimiento que lo lleva más rápido al océano».
Pero este «salto» en agua dulce no necesariamente beneficia al salmón a largo plazo. Los mismos peces están ahora pasando un año más en el océano, tardando más en crecer y madurar. Este año extra en el mar es probablemente causado por los factores estresantes del clima, así como por otros peces: En el océano, las hembras salvajes compiten por los alimentos con cerca de 6.000 millones de salmones criados en incubadoras que se liberan cada año en todo el Océano Pacífico Norte. Ese número ha crecido constantemente desde la década de 1970, cuando sólo se liberaron 500 millones de salmones de criadero.
«Los peces de incubación han cambiado realmente el ambiente competitivo para los salmones juveniles en el océano», dijo el autor principal Timothy Cline, investigador postdoctoral de la Universidad de Michigan que completó este trabajo como estudiante de doctorado en la UW. «En la Bahía de Bristol, el hábitat está totalmente intacto y la gestión de la pesca es excelente, pero estos peces viven en lagos que se calientan con el cambio climático y compiten con otros salmones por comida en el océano».
Los investigadores se basaron en casi 60 años de datos de la bahía de Bristol para determinar estos cambios con el tiempo, incluyendo información recopilada por científicos y estudiantes del Programa del Salmón de Alaska de la UW. Cerca de la mitad de los ojos de zopilote silvestres del mundo se capturan en esta región, y más de 40 millones de peces regresan cada año a los nueve sistemas fluviales de la bahía de Bristol para desovar.
El aumento de las temperaturas en la región ha provocado que los lagos y los ríos se calienten más temprano cada primavera, alimentando el crecimiento del diminuto plancton que comen los jóvenes ojos de zopilote. Este alimento extra engorda esencialmente a los peces un año antes, provocando su migración al océano.
Esta tendencia podría afectar negativamente la resistencia de la población de ojo rojo de la Bahía de Bristol, señalaron los autores. Antes, no todos los peces de una «clase de edad» determinada migraban al océano en el mismo año, y en un año dado se veían peces de diferentes edades moviéndose hacia el mar. Esta diversidad de edades ha ayudado a las especies a navegar por los riesgos y sobrevivir.
Pero ahora, la mayoría de los ojos saltones están migrando al mismo tiempo, como niños de un año de edad. Esto podría devastar a toda una clase de edad si las condiciones del océano son malas durante un año. Además, los científicos no saben cuántos salmones puede soportar el Pacífico Norte.
«Con el cambio climático, ¿existe un límite en la productividad del océano? Simplemente no sabemos dónde hay un punto de inflexión, especialmente cuando llenamos el océano con competidores de incubadoras», dijo Schindler. «Tenemos que ser muy conscientes de la sobrecarga de los recursos marinos que sustentan al salmón salvaje.»
El coautor del estudio es Jan Ohlberger, un científico investigador de la Escuela de Ciencias Acuáticas y Pesqueras de la UW.
Fuente: La Vanguardia-Verde
Estos hallazgos fueron publicados el 27 de mayo en Nature Ecology & Evolution por investigadores de la Universidad de Washington.
«El cambio climático está literalmente acelerando la primera parte de su ciclo de vida en toda la región», dijo el autor principal Daniel Schindler, profesor de la Universidad de Washington en la Escuela de Ciencias Acuáticas y Pesqueras. «Sabemos que el calentamiento climático está haciendo que los ríos sean más productivos para la comida que comen los juveniles de salmón, lo que significa que su tasa de crecimiento se está acelerando. Eso pone al salmón en una trayectoria de crecimiento que lo lleva más rápido al océano».
Pero este «salto» en agua dulce no necesariamente beneficia al salmón a largo plazo. Los mismos peces están ahora pasando un año más en el océano, tardando más en crecer y madurar. Este año extra en el mar es probablemente causado por los factores estresantes del clima, así como por otros peces: En el océano, las hembras salvajes compiten por los alimentos con cerca de 6.000 millones de salmones criados en incubadoras que se liberan cada año en todo el Océano Pacífico Norte. Ese número ha crecido constantemente desde la década de 1970, cuando sólo se liberaron 500 millones de salmones de criadero.
«Los peces de incubación han cambiado realmente el ambiente competitivo para los salmones juveniles en el océano», dijo el autor principal Timothy Cline, investigador postdoctoral de la Universidad de Michigan que completó este trabajo como estudiante de doctorado en la UW. «En la Bahía de Bristol, el hábitat está totalmente intacto y la gestión de la pesca es excelente, pero estos peces viven en lagos que se calientan con el cambio climático y compiten con otros salmones por comida en el océano».
Los investigadores se basaron en casi 60 años de datos de la bahía de Bristol para determinar estos cambios con el tiempo, incluyendo información recopilada por científicos y estudiantes del Programa del Salmón de Alaska de la UW. Cerca de la mitad de los ojos de zopilote silvestres del mundo se capturan en esta región, y más de 40 millones de peces regresan cada año a los nueve sistemas fluviales de la bahía de Bristol para desovar.
El aumento de las temperaturas en la región ha provocado que los lagos y los ríos se calienten más temprano cada primavera, alimentando el crecimiento del diminuto plancton que comen los jóvenes ojos de zopilote. Este alimento extra engorda esencialmente a los peces un año antes, provocando su migración al océano.
Esta tendencia podría afectar negativamente la resistencia de la población de ojo rojo de la Bahía de Bristol, señalaron los autores. Antes, no todos los peces de una «clase de edad» determinada migraban al océano en el mismo año, y en un año dado se veían peces de diferentes edades moviéndose hacia el mar. Esta diversidad de edades ha ayudado a las especies a navegar por los riesgos y sobrevivir.
Pero ahora, la mayoría de los ojos saltones están migrando al mismo tiempo, como niños de un año de edad. Esto podría devastar a toda una clase de edad si las condiciones del océano son malas durante un año. Además, los científicos no saben cuántos salmones puede soportar el Pacífico Norte.
«Con el cambio climático, ¿existe un límite en la productividad del océano? Simplemente no sabemos dónde hay un punto de inflexión, especialmente cuando llenamos el océano con competidores de incubadoras», dijo Schindler. «Tenemos que ser muy conscientes de la sobrecarga de los recursos marinos que sustentan al salmón salvaje.»
El coautor del estudio es Jan Ohlberger, un científico investigador de la Escuela de Ciencias Acuáticas y Pesqueras de la UW.
Fuente: La Vanguardia-Verde
