Alerta por un nuevo récord de muertes de ballenas en el Sur

Por Carlos Guajardo 

 
Según un monitoreo de la ballena franca austral, ya murió el 97% de los ballenatos de la temporada 2012. Los expertos creen que el varamiento y las picaduras de gaviotas podrían ser los responsables.
La temporada de ballenas 2012 terminó con la cifra récord de 116 ejemplares de la ballena franca austral muertos en Península Valdés. De esa cantidad, 113 son ballenatos lo que representa nada menos que un 97 por ciento de las muertes. Esto no sólo indica una alarma sino también que al menos un tercio de las ballenas nacidas durante la temporada pasada en Península Valdés y El Doradillo (una playa cercana a Puerto Madryn, en Chubut) murieron. Y además no se pueden identificar las causas de los decesos a pesar de los esfuerzos que realizan los científicos por examinar a cada animal que muere. Y hay otro dato: jamás en la historia se registró una mortandad de esta magnitud para la especie en ningún lugar del mundo.
Las cifras fueron dadas a conocer a través de un informe del denominado Programa de Monitoreo Sanitario de la ballena franca austral. Es el que complementa a otro realizado en octubre del año pasado. El programa lo realizan en conjunto las ONGs Wildlife Conservation Society y el Instituto de Conservación de Ballenas. A ellos se sumó la Fundación Patagonia Natural. Fue entregado al Defensor del Pueblo de Chubut Ricardo Azparren, quien sigue año tras año la evolución de esta problemática. “La mortandad de ballenas es algo que nos preocupa y vamos a elevar este informe a las autoridades provinciales”, le dijo Azparren a Clarín.
La mortandad de la temporada 2012 fue lo suficientemente alta para reducir en un 3 por ciento la cantidad de ballenas en el Atlántico Sur. La población total estimada es de 4.000 ejemplares. Hay tres causas que se manejan como posibles en las muertes: los varamientos, la exposición al sol y el ataque constante de las gaviotas cocineras. En este último caso, las aves le provocan al animal heridas profundas por donde podrían ingresar virus que en algunos casos serían mortales. Pero los investigadores no tienen un ciento por ciento de seguridad en cuanto a esta posibilidad.
La mortandad récord observada en 2012 no fue un evento único–agrega al informe– sino que en Península Valdés se vienen registrando números crecientes de crías muertas desde el año 2007 con algunos años de menor mortandad intercalados. Lo llamativo es que en 2011 murieron 61 ejemplares y en 2012, 116, prácticamente el doble. En 2012 se registraron 113 ballenatos muertos de un total esperado de 342 crías nacidas. Esto significa que en la temporada pasada murió al menos el 33 por ciento de las crías nacidas lo cual es un porcentaje elevadísimo para una población de la especie.
El impacto acumulado de alta mortandad es tal que los modelos poblacionales actuales indican que la tasa de crecimiento poblacional se redujo en la última década pasando de un 6,9 por ciento a un 5,1 anual. Considerando además que las ballenas tienen su primera cría a los 9 años (en promedio) se espera que en el plazo de una década comience a observarse la reducción efectiva en el número de ballenatos nacidos en la zona.
Esta reducción será consecuencia de la sostenida pérdida de crías hembras, que afectará negativamente el reclutamiento de las mismas en el futuro para asegurar la reproducción.
Cabe recordar que en el informe pasado del programa de monitoreo se había detectado la muerte de unos 500 ejemplares en el período 2003 y 2011 determinándose también que la mayoría de los ejemplares muertos eran crías.
El informe pide la colaboración de las autoridades provinciales y nacionales para controlar la situación.
Fuente: Clarin.com
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La ballena franca austral es el principal recurso turístico de Chubut.
Cada año más de 100 mil personas realizan el avistaje desde Puerto Pirámide, en Península Valdés. De esa cantidad, el 25 por ciento son extranjeros.
El Gobierno chubutense se Prende En La Discusión Por La Mortandad De Ballenas:
 Lo hizo difundiendo un informe del Laboratorio de Mamíferos Marinos del Chubut, que asegura que la población de ballenas en aguas del Golfo Nuevo no sólo no cae, sino que aumenta. "La tasa de incremento, en el numero de ballenatos de año a año, es del 6 por ciento y de la población en general es del 7 y esto se hace sobre la base de los censos aéreos" que se realizan dijo el investigador Mariano Coscarella. A continuación aclaró que parte de los estudios son financiados por la Secretaría de Turismo y elogió la acción del Gobierno, aunque en este caso no precisó de donde surgen los datos.
La preocupación del Gobierno surge a partir del alto impacto que tuvo un reporte del Programa Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral, que expresó su preocupación "por las elevadas mortandades de ballenas francas que registramos en Península Valdés desde el año 2007". Los datos se difundieron en coincidencia con en lanzamiento de la nueva temporada de Avistaje de Ballenas en la Península Valdés, lo que parece haber sido el motivo para la búsqueda de otras opiniones por parte del Gobierno de Chubut.
El lanzamiento federal de la Temporada de Ballenas 2013 se encuentra en pleno proceso, y desde el Centro Nacional Patagónico (CENPAT) informaron que los ballenatos nacidos en los últimos años rondan entre 300 y 500 según los datos que manejan desde esa institución, aseguró esta mañana una información oficial.
En ese sentido, el doctor Mariano Coscarella del laboratorio de Mamíferos Marinos del Cenpat indicó que “la variabilidad de datos que tenemos con respecto a las madres con crías, es bastante grande y tenemos estimaciones que van desde los 300 ballenatos nacidos en una temporada hasta los 500”, detalló.
Sobre esa base, el especialista sostuvo: “dependiendo de la temporada, la mortalidad de los cetáceos en nuestra zona es mucho menos que un tercio. No conocemos exactamente una tasa de mortalidad normal para una población que está en crecimiento, nuestros modelos nos están indicando que la tasa de incremento, en el numero de ballenatos de año a año, es del 6 por ciento y de la población en general es del 7 y esto se hace sobre la base de los censos aéreos”.
“En el laboratorio de Mamíferos Marinos del Centro Nacional Patagónico, a cargo de Enrique Crespo, lo que hacemos es relevar la cantidad de ballenas que hay desde la desembocadura del Río Chubut hasta el Paralelo 42, volando a baja altura, toda la costa, desde el Río a Punta Ninfas, entramos al Golfo Nuevo, salimos por Península Valdés, entramos al Golfo San José, volvemos a salir y entramos en el Golfo San Matías hasta el paralelo 42, lo que equivale a 550 kilómetros”, expresó el científico agregando que “lo que se hace es contar el grupo de ballenas que hay, discriminándolas en si son madres con crías, si son grupos de copula o si son individuos solitarios”.
(Fuente: rawsonline.com)
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NdE:
Muchos quisieramos imaginar una discusión seria sobre el tema y comenzar investigando la evidente de Aluar en Puerto Madryn, comenzando en el Doradillo... en cambio aqui adjunto un comentario de una lectora del diario El Clarín, que nos da una pauta de lo complicado que estamos como seres "humanos" (!)

Mamma eLaMoglie· Comentarista destacado (inició sesión usando Hotmail)
Chicos, no se confundan. El ecologismo, tanto argentino como internacional tiene hambre de hambre, y es insaciable. Hay países que les importa un bledo el ecologismo barato, y así están. En lo más alto.
Resulta paradójico, pero los pobres tenemos más enemigos que los poderosos. Entre los muchos y muy prestigiosos enemigos de los pobres sobresalen los ecologistas, amparados por el zurdo socialismo reinante, que ven a los hombres no como seres creativos y racionales, sino como depredadores de la naturaleza, ante la cual hay que sacrificar el desarrollo de un país, el bienestar de las personas, cuando no su misma supervivencia...