España: El caballito de mar de hocico largo, icono del Mar Menor, es declarado especie vulnerable
Junto al animal marino se incluyen en el catálogo dos especies de insectos, además de cuatro abejorros que están en peligro de extinción: El caballito de mar de hocico largo (Hippocampus guttulatus), icono del Mar Menor, ha sido incluido en la categoría de “vulnerable” del Catálogo Español de Especies Amenazadas, tras la entrada en vigor de una orden ministerial publicada este lunes en el Boletín Oficial del Estado (BOE). Esta orden traslada al caballito de mar desde el Listado de especies silvestres en régimen de protección especial al catálogo específico de especies amenazadas, con una categoría que reconoce su situación de vulnerabilidad y refuerza su consideración dentro de los instrumentos estatales de conservación.
Han pasado tres años desde que la Asociación Hippocampus, especializada en el estudio y conservación de esta especie en el Mar Menor, pidió al Ministerio para la Transición Ecológica que protegiera al caballito de mar. Su situación era entonces, y continúa siendo, desoladora. Pero esta noticia les ha levantado el ánimo. “Es algo maravilloso, porque implica que se diseñarán planes de recuperación y de conservación de la especie que es un icono del Mar Menor y que también nada por las costas mediterráneas”, comenta José Antonio Oliver, coordinador de la asociación.
Detrás queda un trabajo de 20 años de muestreos, en el que han vivido el declive de la especie. Estiman que en 2012 la población, ya muy mermada, alcanzaba los 190.000 ejemplares. Una cifra que ya estaba muy lejos de la de los años ochenta del siglo pasado, cuando se calcula que debía haber millones de ejemplares. Aunque no existen estudios al respecto. En esa época los pescadores vendían los que quedaban enganchados en sus redes como adorno.
Pero luego llegó la crisis medioambiental de 2016 que convirtió a la laguna en una sopa verde, y arrasó el 85% de las praderas en las que se refugiaba y alimentaba el caballito. A esto se sumó la mortandad de peces de 2019 por un episodio de falta de oxígeno debido al mal estado de la laguna. “Parece que cuando empieza a remontar tras unos años tranquilos y parece que se recupera, llega otro problema y la especie va otra vez para atrás”, comenta. “Hoy en día puedes ver algún ejemplar, pero es una cuestión de suerte”, añade.
Nuevas especies amenazadas
Además, la actualización del catálogo incorpora también nuevas especies amenazadas, “en peligro de extinción”, como la sarda (Achondrostoma salmantinum), un pez de agua dulce o cuatro tipos de abejorros de la familia Bombus: el confuso, Bombus confusus; el de Cullum, Bombus cullumanus; el de acónitos, Bombus gerstaeckeri, y el inesperado, Bombus inexspectatus. También se incluyen en la categoría “vulnerable” dos especies de insectos sírfidos: sírfido de Dusmet (Mallota dusmeti) y Meligramma cingulata.
Por otro lado, se amplía el listado de especies silvestres protegidas e introduce nuevos taxones en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, incluidas varias plantas y dos especies de hormigas.
La Orden TED/1096/2026, de 6 de octubre, modifica los registros estatales de especies protegidas y de especies exóticas invasoras para adaptarlos a los últimos descubrimientos científicos y datos técnicos sobre biodiversidad. “Tanto el Listado y el Catálogo de especies amenazadas como el Catálogo de especies invasoras son herramientas dinámicas sujetas a actualización permanente. Dicha actualización responde a nuevos conocimientos sobre el estado de conservación de especies, subespecies y poblaciones, a las modificaciones que pudieran existir en los anejos de las diferentes normas de la Unión Europea y tratados internacionales ratificados por España, así como a la necesidad de incluir nuevas especies exóticas invasoras en el correspondiente instrumento legal”, detalla la orden.
Fuente: https://elpais.com/clima-y-medio-ambiente/2026-10-19/el-caballito-de-mar-de-hocico-largo-icono-del-mar-menor-es-declarado-especie-vulnerable.html - Imagen de portada: Caballito de mar en el Mar Menor.José Antonio Oliver
