La oposición a los centros de datos gana terreno en las elecciones de Estados Unidos

El 78% de los congresistas electos y el 94% de los gobernadores respaldan algún tipo de regulación, según Data Center Watch. Texas, uno de los grandes polos de expansión de la industria, cambia de manos: Poner límites a los centros de datos ha dejado de ser la bandera de unos pocos. La oposición a estas instalaciones está hoy en el centro de la política estadounidense: el 78% de los congresistas elegidos en las elecciones de mitad de mandato del martes respalda algún tipo de regulación o restricción, y la proporción alcanza el 94% entre los gobernadores. Así lo revela un análisis preliminar publicado este jueves por Data Center Watch, un proyecto de la firma de seguridad en inteligencia artificial (IA) 10a Labs que lleva dos años siguiendo la oposición a estas infraestructuras.

Marco Dalla Stella

El estudio ha rastreado las posiciones públicas de candidatos al Congreso y a las gobernaciones en todo el país. Con los resultados disponibles el 4 de noviembre, analiza a 393 congresistas y 34 gobernadores electos. «Era un tema que todos llevaban en el programa. Al final, era una distinción de intensidad», resume Miquel Vila, analista principal de Data Center Watch, en conversación con este periódico.
Vila lleva dos años advirtiendo de que los centros de datos acabarían convirtiéndose en un asunto electoral. Aunque no ocurrió cuando lo esperaba, en las presidenciales de 2024, la cuestión ha terminado por irrumpir en las urnas. Aunque el resultado, reconoce, le ha sorprendido por su dimensión: «Ha sido incluso más de lo que pensaba».
De los congresistas electos analizados, 246 respaldan regular el sector o condicionar su desarrollo, mientras que 61 defienden prohibiciones o moratorias, locales, estatales o federales. Otros 68 no tienen una posición más amplia documentada, pero han apoyado la Ratepayer Protection Act, una iniciativa que busca que los grandes consumidores eléctricos asuman los costes de las mejoras de infraestructura necesarias para abastecerlos.
La diferencia entre partidos está sobre todo en el alcance de las restricciones. Entre los congresistas demócratas electos, el 23% apoya prohibiciones o moratorias, frente al 3% de los republicanos. Entre los gobernadores, la proporción es del 50% frente al 8%. La republicana Kelly Ayotte, reelegida en New Hampshire, es la única gobernadora de su partido que defiende una moratoria y quiere incluir una pausa temporal a nuevas construcciones en el presupuesto estatal de 2027. «Regular los centros de datos es un elemento que atraviesa los dos partidos, pero es más fuerte entre los candidatos demócratas», explica Vila.
Para el analista, el resultado de las gobernaciones tiene especial importancia. Los gobernadores supervisan agencias reguladoras, intervienen en los permisos y deciden sobre incentivos públicos. «Los Estados tienen más capacidad que el Congreso de influir en el desarrollo de centros de datos. Tienen una línea más directa», sostiene. Eso no significa que las promesas electorales se conviertan automáticamente en normas y su aplicación dependerá de las competencias de cada gobernador y de los parlamentos estatales.
Un cambio importante en Texas
Ningún resultado ilustra mejor el cambio que el de Texas. La demócrata Gina Hinojosa derrotó al gobernador republicano Greg Abbott con una propuesta de moratoria inmediata a nuevos centros de datos, hasta que se refuercen las garantías para las comunidades y se revisen los incentivos públicos a la industria. Es un vuelco histórico, ya que los demócratas no gobernaban el estado desde 1995.
En los últimos años, Texas se había convertido en uno de los principales destinos de la expansión de la infraestructura de IA. El operador de su red eléctrica, ERCOT está revisando entre 250 y 300 proyectos de grandes consumidores, en su mayoría centros de datos, que, si llegan a construirse, podrían necesitar conjuntamente hasta 200 gigavatios de electricidad.
La creciente presión sobre la red eléctrica y los recursos hídricos ya había llevado a Abbott a ordenar una revisión de los procedimientos para conectar a grandes consumidores. Ahora Hinojosa promete ir mucho más lejos.
«Es un cambio radical. Era el estado de reserva. Si las cosas se complicaban en otro estado, siempre podías irte allí a construir». dice Vila. «Ahora no sé quién va a jugar ese papel».
La reacción llegó también a los mercados. El miércoles, mientras Wall Street cerraba al alza, las acciones de varias empresas dedicadas a construir y operar centros de datos sufrieron caídas superiores al 10%. Elon Musk, que había respaldado económicamente a candidatos republicanos en Texas, reaccionó en X con un comentario que resumía la inquietud de la industria: «Los centros de datos en el espacio empiezan a parecer bastante atractivos».
El cambio no se limita a Texas. En Georgia, la demócrata Keisha Lance Bottoms ganó la gobernación con una propuesta de pausa estatal a nuevas construcciones mientras se evalúan sus consecuencias económicas y para las comunidades. El estado era uno de los grandes mercados en expansión para estas tecnologías.
En el Medio Oeste, las restricciones a los centros de datos también han encontrado respaldo entre candidatos de ambos partidos. En Ohio, tanto la demócrata Amy Acton como su rival, Vivek Ramaswamy, defendían limitar las nuevas construcciones, aunque con propuestas distintas.Acton, que acabó ganando, planteaba una moratoria condicionada a garantías sobre los costes eléctricos, la transparencia y los beneficios para las comunidades. Ramaswamy proponía suspender temporalmente las autorizaciones hasta aprobar una ley que impusiera requisitos a los promotores.
En Michigan, Jocelyn Benson, el demócrata que fue elegido, defiende una moratoria estatal, mientras que el republicano John James, que inicialmente había respaldado una pausa temporal, acabó rechazando una prohibición estatal y defendiendo que las decisiones correspondieran a las autoridades locales.
La presión se hizo notar asimismo en las votaciones locales. De 47 consultas sobre centros de datos que ya se habían decidido tras las elecciones, 46 dieron la victoria a opciones favorables a mayores restricciones. Algunas proponían prohibiciones o moratorias; otras buscaban someter los proyectos a nuevas condiciones o rechazar iniciativas favorables a su construcción.
Sobre cuánto efectivamente pesó el tema en el voto, una encuesta de salida de NBC News apunta a que el 56% de los electores consideró la IA y los centros de datos un factor importante o crucial al decidir su voto al Congreso. El 76% se manifestó en contra de construir un nuevo centro de datos en su comunidad.
Vila, sin embargo, es prudente a la hora de atribuir victorias electorales a este asunto. Su equipo cruzará los datos de oposición local con los resultados para identificar posibles relaciones. Si en un territorio había protestas importantes y ganó el candidato que prometía regular, «podemos decir que ha sido, como mínimo, un factor».
Ante el creciente rechazo social y político, las grandes tecnológicas ya habían empezado a cambiar su estrategia antes de las elecciones. Microsoft, Amazon y Google anunciaron durante 2026 que dejarían de exigir acuerdos de confidencialidad a los responsables locales que negocian sus proyectos. OpenAI estaría preparando una campaña de comunicación que incluye presentar sus instalaciones como «campus de computación de IA», según lo que reportó Axios.

Si Estados Unidos deja de ofrecer las mismas garantías para la expansión, la inversión podría buscar otros destinos. «Seguramente la expansión de centros de datos fuera de Estados Unidos será más importante», apunta Vila.

Fuente: https://www.lamarea.com/2026/11/06/oposicion-centros-datos/ - Imagen de portada: Un joven monta en un toro mecánico con el lema «Tierras agrícolas, no centros de datos» en el campus de la Universidad de Texas en Austin, antes de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos. REUTERS / Mike Segar