La competencia sexual entre patos determina el tamaño de su pene
• Un estudio revela que la longitud y morfología de los geniales de los patos cambia según su entorno social
Algunas especies de aves son poco elegantes al enfrentarse al ritual del cortejo. Un ejemplo de ello son los patos, que a diferencia de la mayoría de aves han desarrollado un órgano reproductor bien diferenciado, una carta de presentación con la que a menudo se dirigen a las hembras de su especie con una actitud agresiva que encuentra como respuesta la huida. Ante esta situación, los patos han tenido que adaptar su miembro viril a la vagina de estas hembras, que han modificado su forma porque muchas veces son forzadas a mantener relaciones, llegando a desarrollar los machos penes en forma de espiral y muchas otras, capaces de encajar con la morfología interna femenina.
Algunas especies de aves son poco elegantes al enfrentarse al ritual del cortejo. Un ejemplo de ello son los patos, que a diferencia de la mayoría de aves han desarrollado un órgano reproductor bien diferenciado, una carta de presentación con la que a menudo se dirigen a las hembras de su especie con una actitud agresiva que encuentra como respuesta la huida. Ante esta situación, los patos han tenido que adaptar su miembro viril a la vagina de estas hembras, que han modificado su forma porque muchas veces son forzadas a mantener relaciones, llegando a desarrollar los machos penes en forma de espiral y muchas otras, capaces de encajar con la morfología interna femenina.
No obstante, esta adaptación no acaba aquí, según revela un estudio científico publicado en la revista The Auk: Ornithological Advances , que apunta que el tamaño del órgano reproductor masculino depende del entorno social y, en concreto, de la competencia sexual que existe dentro del grupo en el que vive cada individuo.
De este modo, los machos que se exponen a una intensa competencia desarrollan penes de mayor tamaño que los de los machos que viven en un entorno menos competitivo, respondiendo de forma estratégica a la dificultad que supone tener que luchar muchos machos por acceder al sexo de una misma hembra.
Para el desarrollo del estudio los expertos, investigadores del Mount Holyoke College de Massachusetts (Estados Unidos), estudiaron durante más de dos años estos cambios en dos especies de aves: el porrón bola (Aythya affinis) y la malvasía de Jamaica (Oxyura jamaicensis).
Tras varios meses de interacción, los científicos identificaron comportamientos menos promiscuos en la malvasía que en el porrón, cuyos individuos adoptaban genitales extraordinariamente largos, de hasta 18 centímetros.
Además, el estudio resalta que el hecho de formar parejas más longevas y estables como ocurre en la malvasía de Jamaica- impide un mayor desarrollo del miembro viril al no enfrentarse los machos a tanta competencia, lo que, al final, da lugar a un tamaño menor del pene.
Por último, el trabajo constata que no todas las especies responden igual a la competencia, pues en casos como el de la malvasía de Jamaica, los machos de una misma población no alcanzan la madurez sexual al mismo tiempo, sino que lo hacen de forma escalonada, para así facilitar la reproducción de todos los individuos.
En la gran mayoría de especies animales los cambios evolutivos referentes al tamaño de las partes del cuerpo pasan por distintas generaciones y no dentro de la vida de un solo individuo. Sin embargo, este estudio corrobora que los patos han superado esta meta, emergiendo cada temporada con sus genitales modificados, algo que también ocurre en algunas especies marinas hermafroditas como los percebes. EM
De este modo, los machos que se exponen a una intensa competencia desarrollan penes de mayor tamaño que los de los machos que viven en un entorno menos competitivo, respondiendo de forma estratégica a la dificultad que supone tener que luchar muchos machos por acceder al sexo de una misma hembra.
Para el desarrollo del estudio los expertos, investigadores del Mount Holyoke College de Massachusetts (Estados Unidos), estudiaron durante más de dos años estos cambios en dos especies de aves: el porrón bola (Aythya affinis) y la malvasía de Jamaica (Oxyura jamaicensis).
Tras varios meses de interacción, los científicos identificaron comportamientos menos promiscuos en la malvasía que en el porrón, cuyos individuos adoptaban genitales extraordinariamente largos, de hasta 18 centímetros.
Además, el estudio resalta que el hecho de formar parejas más longevas y estables como ocurre en la malvasía de Jamaica- impide un mayor desarrollo del miembro viril al no enfrentarse los machos a tanta competencia, lo que, al final, da lugar a un tamaño menor del pene.
Por último, el trabajo constata que no todas las especies responden igual a la competencia, pues en casos como el de la malvasía de Jamaica, los machos de una misma población no alcanzan la madurez sexual al mismo tiempo, sino que lo hacen de forma escalonada, para así facilitar la reproducción de todos los individuos.
En la gran mayoría de especies animales los cambios evolutivos referentes al tamaño de las partes del cuerpo pasan por distintas generaciones y no dentro de la vida de un solo individuo. Sin embargo, este estudio corrobora que los patos han superado esta meta, emergiendo cada temporada con sus genitales modificados, algo que también ocurre en algunas especies marinas hermafroditas como los percebes. EM
Fuente: http://www.lavanguardia.com/natural/20170921/431429102777/competencia-sexual-patos-causa-estragos-tamano-pene.html - Imagen: El pene de los patos puede adoptar formas muy curiosas (P.Brennan) - El tamaño de los genitales de los patos depende del entorno social que les rodea (Mané Espinosa)
