¿Vendetta u "ORCAnización"? Las orcas se rebelan en el Mediterráneo

Luego de años en los que las orcas del estrecho de Gibraltar han sido acosadas por la pesca ilegal y algunas actividades turísticas, se ha vuelto viral un grupo de estos cetáceos que "ataca" hasta hundir embarcaciones humanas, en lo que algunos expertos suponen que se trata de una defensa organizada que recién han aprendido: Un grupo de orcas que habitan en el estrecho de Gibraltar en el mar Mediterráneo han captado la atención de miles de internautas en todas las redes sociales, debido a que parece que han aprendido a "atacar" embarcaciones humanas, que en lo que va del año ya suman más de 20 ataques, según el Grupo de Trabajo Orca Atlántica. De acuerdo con expertos en biología marina y comportamiento animal, estos ataques han sido liderados por una ejemplar que ha sido bautizada como “White Gladys” o simplemente “Gladys”, que desarrolló este comportamiento tras sobrevivir a un ataque de cazadores furtivos y que podría estar enseñando a los demás miembros de su grupo a actuar de la misma manera.

Axomalli Villanueva

Según un estudio de la revista Marine Mammal Science, publicado en el portal Live Science, los informes de encuentros agresivos con orcas frente a la costa de la península ibérica comenzaron en mayo de 2020 y se están volviendo más frecuentes. Estos ataques parecen estar dirigidos principalmente a barcos de vela y siguen un patrón claro, con las orcas acercándose desde la popa para golpear el timón y luego perdiendo interés una vez que han logrado detener exitosamente el barco“, muestra el portal dedicado a la ciencia.
"Orcas jóvenes podrían estar aprendiendo el comportamiento de Gladys, quien a su vez desarrolló esta conducta después de un “momento crítico de agonía”, por ejemplo una colisión con un barco o un atrapamiento durante la pesca ilegal", según cita el estudio.
De acuerdo a la bióloga marina, Deborah Giles dijo a Live Science que esta conducta podría ser un “fad”, término que hace referencia a un proceder iniciado por uno o dos individuos y que es temporalmente adoptado por otros antes de ser abandonado completamente. Sin embargo esta conducta es muy nueva, por lo que la experta admite que hace falta que se inicien estudios más completos para entender a que se deben estos ataques, pues las orcas son una de las especies con más capacidad cerebral para desarrollar comportamientos que podría decirse que solo han desarrollado humanos y otros primates, como la capacidad de aprender de otros y el lenguaje.
Aunque la conducta violenta de las orcas hacia los barcos data de al menos tres años atrás, lo que llamó la atención hacia la extraña situación fue el ataque por parte de seis orcas del 4 de mayo de 2023 sobre un crucero de vela que navegaba Greg Blackburn, quien registró y difundió el hecho de su lucha denodada de mantener control del barco de 14 m mientras era asaltado por media docena de enormes mamíferos.

Para junio de 2020, los ataques de las orcas eran lo bastante frecuentes como para que la revista científica Marine Mammal Science publicara un estudio sobre el aumento en la frecuencia de los asaltos a barcos por parte de los animales. Al ser una conducta sin precedentes, se cree que se trata de imitación de la conducta violenta y no de instintos. Ante esto, la comunidad científica alerta que urgen mayores medidas de conservación de esta especie, ya que las orcas ibéricas son una especie en estado crítico, con tan solo 35 ejemplares, cifra de 2011. Ya que de continuar o empeorar esta situación podría convertirse en una verdadera preocupación para la seguridad de las personas embarcadas y un problema de conservación para esta especie.

Usuarios de redes sociales, han definido este comportamiento como una especie de "venganza" hacia los negocios que han reducido sus hábitats y amenazan su especie, por lo que memes han inundado el internet llamando a sumarse a la resistencia "Orca nizada".

Fuente: Eluniversal.com.mx