Gato andino, solo quedan 2.500 ejemplares, próxima parada ‘la extinción’
Este pequeño gato salvaje, que también es conocido como gato lince u osjo, es uno de los animales más amenazados dentro del continente americano.
Los felinos en peligro de extinción son más numerosos de lo que se podría imaginar. Además del tigre y el lince ibérico, otros felinos menos conocidos también se encuentran amenazados. Uno de ellos es el gato andino. Este pequeño gato salvaje, que también es conocido como gato lince u osjo, es uno de los animales más amenazados dentro del continente americano. Con menos de 2.500 ejemplares en el mundo, el estado de conservación del gato andino es 'amenazado' según consta en la lista roja de la UICN.
CARACTERÍSTICAS Y HÁBITAT
El gato andino (Leopardus jacobita) es un mamífero carnívoro cuya distribución se limita a las regiones montañosas de los Andes, al centro y sur del Perú y al norte de Bolivia, Chile y Argentina. Las zonas en las que vive este animal poseen una vegetación de poca altura y gran espesor. Estos pequeños felinos se caracterizan por su pequeño tamaño y su larga y peluda cola, que puede llegar a medir hasta 35 centímetros. Su pelaje es atigrado y en la cola se pueden diferenciar anillos de colores más claros y más oscuros. En cuanto a su comportamiento, los gatos andinos se diferencian de otros animales de su especie por ser tranquilos y no tener miedo a la presencia humana, hasta el punto de no sentirse especialmente amenazado alrededor de humanos. Este animal se alimenta principalmente de roedores, aunque incluye en su dieta aves, huevos y varios tipos de reptiles. AMENAZAS Las principales amenazas a las que se enfrenta el gato andino son la caza, la escasez de presas y la pérdida y fragmentación de su hábitat. Este animal está considerado como sagrado en varias tradiciones indígenas y se usan en festivales de la cosecha como sacrificio. Este hecho, sumado a la caza por su piel, son las dos principales amenazas que sufre. La alteración y destrucción de su hábitat, principalmente por la minería, la extracción de recursos de combustible, y en menor grado el pastoreo de ganado está afectando cada vez más a su población.
Fuente: ep
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El Gato Huiña
Su nombre deriva del araucano "huyñaum", que significa cambiar de morada, aludiendo a su costumbre errante.
Es más pequeño que un gato doméstico. Tiene hábitos nocturnos o crepusculares y arborícola. Vive en los bosques subantárticos, desde lugares semiabiertos hasta muy densos de vegetación. Se cree que sus guaridas son huecos en árboles o rocas, con colchones de hojas. La vista, el olfato y el gusto están muy desarrollados. Tiene un pelaje largo, tupido y algo lanoso, sus numerosas manchas se encuentran agrupadas en forma compacta sobre un fondo bayo rojizo, pálido, pueden presentarse ejemplares muy oscuros o negros. Se desconoce su población actual. El Huiña es natural del sur de América del Sur. Solamente se lo puede encontrar en Argentina, donde en apariencia siempre fue una especie rara, en las provincias de Río Negro, Neuquén, Chubut y Santa Cruz hasta el Lago Belgrano y en Chile. Sin embargo, su avistaje resulta practicamente imposible, lo que probablemente signifique que hay un número limitado de ellos.
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El ‘desolador’ destino de los felinos del planeta
Para determinar la situación de esta y otras especies de felinos que viven en estado salvaje en nuestro planeta, un equipo de científicos brasileños y españoles ha revisado la literatura científica existente sobre la principal amenaza para estos mamíferos: la pérdida y fragmentación de sus hábitats. Los resultados se publican en la revista científica Oryx.
A pesar de los esfuerzos de conservación, las noticias sobre el atropello de linces ibéricos (Lynx pardinus) en carreteras españolas se suceden. El estado del felino más amenazado del mundo difícilmente mejora por las continuas ‘incursiones’ en su hogar. Con un hábitat cada vez más reducido y fragmentado el futuro del lince se resiente. Para determinar la situación de esta y otras especies de felinos que viven en estado salvaje en nuestro planeta, un equipo de científicos brasileños y españoles ha revisado la literatura científica existente sobre la principal amenaza para estos mamíferos: la pérdida y fragmentación de sus hábitats. Los resultados se publican en la revista científica Oryx. Aunque la producción de trabajos científicos es elevada –en el último enero, por ejemplo, se han publicado unos 60.000 artículos científicos–, los investigadores solo pudieron seleccionar un total de 162 estudios que evaluaron las amenazas que sufren los felinos. “Estas cifras claramente indican que hay en general una falta de conocimiento sobre este tema, que especialmente afecta a la conservación de los felinos. Sin un conocimiento científico adecuado difícilmente se pueden instaurar estrategias de conservación eficaces”, declara a Sinc Francisco Palomares, uno de los autores del estudio e investigador en el departamento de Biología de la Conservación de la Estación Biológica de Doñana (CSIC). Según el nuevo estudio, las principales causas de la escasa información sobre el efecto de la pérdida y fragmentación del hábitat para la conservación de los felinos son “la falta de financiación para la investigación y la falta de comunicación entre gestores e investigadores”, subraya Palomares. Norteamérica y Europa generan el mayor número de investigaciones sobre el efecto de la pérdida de hábitat en los felinos. Pero ante la falta de investigación en algunos países con menos recursos económicos, se desconoce aún el efecto real de esta amenaza en 16 especies de felinos. Es el caso del gato andino (Leopardus jacobita), el gato de Borneo (Pardofelis badia), el gato de cabeza plana (Prionailurus planiceps), y el gato pescador (Prionailurus viverrinus), en peligro de extinción y de los que existen muy pocos estudios y medidas de conservación. Distribución de algunos de los felinos más amenazados del mundo y de los que menos investigación, información y medidas de conservación hay, salvo en el caso del lince ibérico. / José Antonio Peñas-Sinc La conservación del lince ibérico, un modelo a seguir De entre los que hay información científica, destaca el caso del lince Ibérico, el felino más amenazado, en estado crítico de extinción, según la lista roja de especies da la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. “Sin embargo, de acuerdo a nuestra revisión de la literatura científica, es una especie modelo y se convierte en un ejemplo a seguir para evaluar el efecto de la pérdida y fragmentación del hábitat”, apunta el investigador, quien añade que existen datos científicos para ayudar a desarrollar planes de conservación exitosos para la especie. Como el lince ibérico es especialista del matorral mediterráneo, necesita protección de su hábitat. “Además de la vegetación adecuada, deben existir buenas poblaciones de conejos”, añade Palomares. La estrategia de conservación del lince consiste en conectar poblaciones aisladas a través de corredores ecológicos, pero también ayuda la información facilitada a través de modelos de viabilidad poblacional a escala local y regional, para periodos cortos y largos de tiempo. Para el resto de felinos, el equipo de investigadores señala la necesidad de abordar al menos estos tres campos de investigación: diferenciar la pérdida de hábitat de los efectos de la fragmentación usando escenarios teóricos; seleccionar las áreas prioritarias para la conservación, y analizar las consecuencias de la pérdida de hábitat. “Los conservacionistas de los felinos deben empezar a diseñar más proyectos teóricos y a aplicar las nuevas herramientas y metodologías disponibles en la investigación sobre el paisaje y la vida salvaje”, concluye el estudio.
Referencia bibliográfica: Zanin, Marina; Palomares, Francisco; Brito, Daniel. “What we (don't) know about the effects of habitat loss and fragmentation on felids” Oryx 49(1): 96-106 DOI: 10.1017/S0030605313001609 enero de 2015 Fuente original: http://www.agenciasinc.es/
