No hay peor sordo que el que no quiere oír : El rol de las plantaciones de pinos en los incendios forestales de Epuyen y Mallín Ahogado
Existe una línea directa entre la destrucción del bosque nativo, su posterior remplazo por las forestaciones comerciales de árboles de rápido crecimiento y los incendios arrasadores que están ocurriendo en la Comarca andina del Paralelo 42º. Los distópicos incendios de Interfase* ocurridos en Golondrinas, El Radal y El Hoyo en 2021 y el que comenzó hace dos semanas en Epuyen, vuelven a poner el foco en las reiteradas advertencias de los ambientalistas de Chubut, Río Negro y Neuquén sobre las lecciones no aprendidas del pasado, en un peligrosísimo contexto de cambio climático, vulnerabilidad de la zona, negacionismo político, ineficiencia institucional, explosión demográfica y desarrollos urbanos descontrolados.
Por Lucas Chiappe
Como habrán notado algunos de ustedes, preferí callar mi enojo, indignación y frustración desde el 15 de Enero hasta hoy, ya que el desastre ambiental y la catástrofe social que dejó el voraz incendio ocurrido en la localidad de Epuyen es el corolario de un desastre ambiental y social anunciado desde hace añares, que describí con precisión y detalles en una carta abierta escrita y compartida con todas las instituciones relacionadas con este tema hace ya 3 años, cuando logré que se aprobara una Ordenanza Municipal local, para intentar ponerle un freno al cáncer en el que se transformaron las “forestaciones comerciales” que padecemos en toda la Comarca: Absurdos monocultivos subsidiados 100 x 100 por el Estado* y abandonadas al poco tiempo por sus dueños, que no realizaron los mantenimientos mínimos que exige cualquier emprendimiento agrario, en este caso el raleo, las podas y la manutención de corredores de paso y de cortafuegos cerca de los alambrados de sus vecinos… negligencia y eventualmente “delito flagrante” que terminó siendo el culpable de la desdicha de 73 familias que lo perdieron todo…
Sin embargo esos “irresponsables”, que disimularon su desidia y abandono durante años y mostraron un desinterés completo hacia la comunidad que los rodea (algunos son empresarios que ni siquiera residen en Epuyen) ahora se excusan ante los improperios de la población, alegando que mantener esas forestaciones como corresponde era un trabajo demasiado caro (!)… Siguiendo con ese razonamiento, no me extrañaría que ahora estas personas abran un expediente como damnificados, para que la Provincia les cubra económicamente las pérdidas que tuvieron en “sus instalaciones”…
¿Les suena eso de que: el Estado financia el emprendimiento privado, pero los beneficiarios jamás pagan los costos ambientales y sociales que dejan cuando fracasan o la explotación deja de ser rentable?
Tampoco me extrañaría que ya que se consideran víctimas, le pidan al HCD de Epuyen que los concejales hagan una excepción para escamotear la “ORDENANZA Nº 1328/2023 DE RALEO DE PINOS EN LA ZONA DE INTERFASE” vigente desde el día 1º de Diciembre de 2023… En la cual se prohíbe expresamente el loteo de esos predios hasta tanto el propietario no proceda a limpiar y a erradicar un alto porcentaje de esa forestación abandonada*.
Súmenle a este panorama escandaloso, la eterna connivencia de la industria maderera y forestal, con las sucesivas administraciones de Bosques, hoy recategorizada como “Secretaría de Bosques e Incendios” (suena irónico), quienes jamás se tomaron la molestia de supervisar ese desquicio, instigado por varias camadas de Ingenieros forestales desde hace 40-50 años, y tampoco quisieron sancionar a las dueños de esos predios forestados con su beneplácito en cada rincón cordillerano. Centenares de Hectáreas transformadas en verdaderas bombas de tiempo debido a la cercanía entre árboles, la falta de podas y los compuestos volátiles y altamente inflamables que posee su resina.
Y ya que estamos sacando los trapitos al sol, tampoco hay que ocultar en este entramado de responsabilidades compartidas a los ideólogos de los supuestos centros de estudios silvícolas como el Ciefap y el Departamento de Ingeniería Forestal de la Universidad de Esquel*, sin olvidarnos de endilgarle otra parte de esa culpa a todos los Gobernadores, Senadores y Diputados Provinciales, famosos por su ignorancia proverbial sobre esta temática y a los Intendentes de cada localidad de la Comarca, que descartaron con desdén y cierto grado de arrogancia las múltiples alarmas lanzadas desde las organizaciones no gubernamentales dedicadas a la conservación de la biodiversidad que puebla nuestro entorno natural…
No hace falta que les recuerde mis 4 décadas insistiendo con que el remplazo de bosques nativos por plantaciones de plantas exóticas, invasivas y pirófitas*, han significado el punto sin retorno de una catástrofe para la cordillera, parte de cuya población se entregó a la ilusión que le vendieron las instituciones sobre un negocio que nunca lo fue. Lamentable destino de una colonización llevada adelante a fuego para abrir cancha para la ganadería y luego a motosierra para diezmar buena parte de sus bosques originarios… Una fiesta de angurria para los madereros que acudieron y se desparramaron por todos los rincones boscosos, hasta darse cuenta demasiado tarde que se habían comido el capital forestal del que se suponía que iban a vivir para siempre… dejando enteros ecosistemas complejos y biodiversos aniquilados y como herencia, solo una serie de monocultivos improductivos y abandonados de madera de baja calidad y sin destino asegurado…
No voy a extenderme más ya que la tristeza que me invade no tiene límites, y durante mis 50 años de residencia en este valle maravilloso he gastado muchísimos litros de “tinta” y horas de debates insistiendo y reiterando la falta de visión a mediano y largo plazo de quienes deciden los destinos de este rincón del planeta, y remarcando el problema que significa la ausencia de Cultura de Bosques y de Montaña, que primó y sigue ocupando los oscuros despachos de políticos y académicos, obnubilados por negociados supuestamente brillantes importados de otros países (preferentemente del Hemisferio Norte), sin prestarle ninguna atención al enorme valor de los bienes naturales que convivieron en perfecta simbiosis durante milenios y que aún nos siguen cobijando…
Para cerrar déjenme añadir que si bien no hay nada para celebrar en este momento vale la pena resaltar el espectacular trabajo voluntario de centenares de vecinos que pusieron cuerpo, alma y herramientas para luchar codo a codo con las brigadas espontáneas de jóvenes que están absorbiendo como esponjas esta experiencia, y con las brigadas oficiales que están entrenadas para estas contingencias riesgosas... Otra novedad que llamó la atención fue ver circular a un montón de camionetas privadas, equipadas con tanques de agua de 1000Lts y motobombas livianas, que se sumaron al enorme despliegue de bomberos voluntarios y camiones cisterna quienes complementaron el enorme trabajo de todas las instituciones que cumplen las funciones de apoyo a fin de paliar tanta pérdida y tanto dolor… Un verdadero ejemplo que estimula y reconforta frente a la respuesta tardía y destemplada y bochornosa por parte de un Gobierno Nacional que brilla por su ausencia, mientras se sigue jactando de su negacionismo respecto al cambio climático, a la perdida de biodiversidad y a la crisis ecológica que nos rodea… Siendo a la vez el artífice de haber recortado violentamente los presupuestos relacionado con el Área de Manejo del Fuego, quien terminó 2024 con una ejecución de solo el 22 por ciento del total del presupuesto nacional destinado a este fin, y no ejecutó ni un solo peso en lo que va de 2025”…
Nunca me imaginé que caeríamos tan bajo, manipulados por una banda de ineptos que no ven más allá de sus intereses mezquinos… mientras desconocen las realidades y las catástrofes que ocurren el resto del país... Un país diverso y silencioso donde comienzan a gestarse telares de cooperación y convivencia como un ejemplo necesario de participación activa ambiental social y política… superando ampliamente la obsoleta partidocracia republicana, que nos incita a votar una vez cada 4 años por el menos peor que, una vez instalado hace lo que se le canta sin escuchar otra voz que la del amo tras bambalinas que le bancó la campaña…
La codicia comercial por encima del sentido común
El predominio de los intereses económicos sobre las preocupaciones ambientales, engendra (o exacerba) las crisis.
Y cuando estas crisis estallan, afectan desproporcionadamente a quienes están menos preparados para afrontar las consecuencias.
Los funcionarios públicos persisten en dar prioridad a la expansión inmobiliaria en zonas sensibles desde el punto de vista ecológico y social donde «las plantaciones forestales abandonadas son el rey», permitiendo que hordas de familias urbanas con ansias de tener un refugio en el bosque construyan sus viviendas en lugares inmersos o linderos con masas de árboles hiper-combustibles como son los pinos.
… Provocando que la inercia política garantice que la historia se repita una y otra vez con consecuencias devastadoras para el ambiente y para la sociedad.
(Alexander Howard y Mike Davis)
Notas:
* 1 Incendios de Interfase. Llamamos así a los incendios que se desarrollan en áreas contiguas urbanas-rurales o donde se entremezcla la vegetación con estructuras edilicias tales como viviendas, galpones, establecimientos agrícolas, etc.
* 2 Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco que, aunque parezca una broma ahora incluye un Doctorado en Ecología y Gestión de Fuegos y Vegetación
* 3 Esa Ordenanza Municipal declara en sus Considerandos: Que las forestaciones de pino ubicadas en gran parte de nuestro valle y que fueron abandonadas y sin mantenimiento alguno, transformándose en una amenaza cada día más tangible, debido al incremento de la velocidad y rotación de los vientos y la sequía histórica, sumado al incremento de población representan un peligro público.
Que los incendios registrados en los últimos años presentan un comportamiento extremo, sobre todo cuando afectan a forestaciones de pinos sin manejo silvícola, llegando a poner en peligro numerosas viviendas
Que resulta necesario iniciar un plan de erradicación masiva de pinos con el fin de reducir el peligro inminente que representan por lo expuesto anteriormente;
Y Sanciona en el artículo Nº 1:- Todo proyecto de fraccionamiento, parcelamiento o loteo que se realice en predios con forestaciones de pinos exóticos, no será aprobado hasta la certificación del cumplimiento de un trabajo de raleo y poda de cada uno de los predios resultantes….
* 4 Las especies pirófitas son especies vegetales que, como su nombre indica, son “amantes del fuego”. Esto se debe a que algunas, como los pinos, se favorecen de los incendios ya que pueden desparramar sus semillas incluso a largas distancias al momento del siniestro, logrando volver a ocupar rápidamente el sitio quemado y expandirse mucho más lejos, eliminando de paso la eventual competencia de otra especies.
* 5 Los Mirage eran los aviones de combate franceses que usó la aeronáutica argentina en la trágica guerra de las Malvinas
* 6 Los F 16 son aviones obsoletos y de descarte del ejército de Dinamarca fabricados en el año 1974
* 7 Los aviones hidrantes “Canadair” y similares son la herramienta ideal para el combate aéreo de incendios forestales ya que acuatizan en cualquier lago o laguna para recargar en pocos segundos sus tanques con 6000 o 10.000 litros de agua y demostraron su enorme efectividad en los años ’90 cuando fueron alquilados por al Gobierno Nacional durante dos temporadas y lograron extinguir docenas de incendios en la zona entre San Martin de los Andes y Esquel…
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Lo que sigue es el texto de una carta que redacté y difundí por los medios en Enero de 2022, invitando a las Instituciones locales a observar con detención el estado de las forestaciones abandonadas en Epuyen, y a tomar nota del peligro que significaban esos monocultivos, para que decidan aprobar un Proyecto de Ordenanza elaborado por tres vecinos del Valle, quienes intentamos aportar un poco de sensatez ante la inmovilidad gubernamental… previendo la posibilidad de que ocurriera un incendio forestal de interfase… Situación que finalmente ocurrió este Verano con el saldo que todos conocemos…
No fuimos profetas ni visionarios… la realidad se caía de maduro… simplemente nadie le prestaba suficiente atención a esa amenaza latente
—————————————————————————————————————————————————————Epuyen - Carta Abierta
Enero de 2022
Estimados Vecinos y funcionarios públicos:
El objetivo básico de esta propuesta, es comenzar un proceso de raleo de Pinos en la zona de Interfase para apuntar, en una segunda etapa, a la erradicación total de las forestaciones de especies exóticas en nuestra región, debido al alto riesgo que significa esa masa de árboles altamente inflamables, que se fue expandiendo por el valle y las laderas de los cerros, debido a varios factores: La escasa demanda de esa madera de baja calidad por parte de los aserraderos, el riesgo de los incendios forestales recurrentes y sobretodo por el abandono de las plantaciones implantadas en los últimos 20-30 años por parte de los dueños de esas parcelas.
El temor que implica convivir rodeado de esas plantaciones, viendo los efectos de los incendios de interfase que se han estado multiplicando en distintos lugares de la comarca, nos movilizó para intentar buscar posibles soluciones a través del poder político de las Instituciones Municipales involucradas en este tipo de siniestros.
Los trágicos incendios forestales del año (2021) en la Comarca (El Radal-Golondrinas-El Hoyo y Epuyen) marcaron un récord de incendios de interfase, con las consecuencia que todos conocemos… Sumándose a la interminable lista de incendios que padecemos en la cordillera anualmente (98% producidos por causas humanas).
Todas las predicciones indican que la voracidad de los incendios en pinares rodeados de viviendas, van a incrementarse exponencialmente, debido al crecimiento poblacional, poniendo en riego la vida misma de la población, además de destruir un patrimonio público natural de manera irreparable…
Sin embargo, a pesar de que el panorama es dramático, y tiende a empeorar… No surgen propuestas, mucho menos soluciones, por parte de la Secretaría de Bosques, aunque varios años atrás funcionarios de Defensa Civil de Epuyen realizaron un minucioso relevamiento de las zonas más comprometidas dentro de nuestro ejido y presentaron un plan de acción que lamentablemente tuvo escasa repercusión entre los habitantes de la zona de Interfase…
Se que la mayoría de ustedes levantará los hombros pensando que: No es problema nuestro o que se ocupe Bosques o que se ocupen los dueños o las brigadas o los bomberos u otra de las mil excusas del caso, sin embargo vecinos, la realidad indica que si no intervenimos ya ya ya, con medidas adecuadas para minimizar los riesgos, el problema posterior lo vamos a pagar en mayor o menor medida todas las personas que vivimos en Epuyen.
Les pido que midamos el peligro y que actuemos con inteligencia y firmeza, ya que es evidente que la crisis climática se instaló en todo el planeta y los gravísimos errores que se cometieron en el pasado promocionando la remoción del bosque nativo (que solo benefició a los pocos dueños de aserraderos) y la posterior implementación de forestaciones comerciales con pinos del hemisferio norte, promocionada por las sucesivas Direcciones de Bosques, nos han dejado un legado fatal que vamos a tener que combatir por todos los medios y con una voluntad política que lamentablemente escasea en esta materia.
Y es esa peligrosa parálisis la que nos mueve a pedirles que nos enfoquemos desde el Municipio en este tema, ya que todos por igual… vamos a sufrir las consecuencias de esa inacción.
En principio nuestra propuesta, como parte de un amplio grupo de vecinos conscientes y realmente preocupados por este tema sería la siguiente:
A fin de que se tome real dimensión del peligro que corremos sugerimos que “todos los que lean este texto” realicen una inspección ocular individual o mejor aún grupal, para corroborar con sus propios ojos la dimensión de la amenaza que enfrentamos:
Primero proponemos una visita el loteo denominado “Senderos del Epuyen”, (forestación de Sanchez Cabezudo, hoy propiedad de Carbi) y observemos el estado de ese lugar: decenas de hectáreas impenetrables, llenas de árboles implantados y nacidos de forma espontánea, con un colchón de agujas de pino secas tapizando el suelo, además de una infinidad de ramas y troncos caídos, arbustos y maleza combustible de todo tipo… (durante la Primavera pasada hubo un pequeño foco de incendio cerca del puente sobre el Río Blanco y hace pocos días atrás, se desató otro al costado de la Avenida de los Retamos apagados gracias a la intervención de Bomberos Voluntarios y 2 helicópteros del Plan de Prevención de Incendios Forestales)
Es importante dimensionar la posibilidad real de lo que significaría un incendio forestal de interfase, con decenas de familias viviendo en esos lugares: Una catástrofe que abarcaría todo el recorrido del arroyo Blanco, buena parte de la Rinconada, probablemente los Cerros Epuyen y Gladis, con la posibilidad, dependiendo del viento, que llegue a abarcar parte del Barrio del Lago o en su defecto que vuelva a rodear y cruzar la Ruta 40 como ya ocurrió en el pasado.
Luego, trasladémonos a la forestación ya quemada en los alrededores del Santuario de la Virgen en la parte alta del valle y observemos con detención el renoval de decenas de miles de pinos que está creciendo por todas partes, y tratemos de imaginar qué va a ocurrir cuando esa masa compacta de plantines siga creciendo: Otra bomba de tiempo parecida al ingreso a Puerto Patriada…
Además recorramos otros lugares con una carga potencial parecido: Por ejemplo el futuro loteo ubicado enfrente a la Escuela Nº9, que si bien fue limpiado adecuadamente en su parte posterior, sigue siendo un peligro latente en todo el frente que da sobre el camino que lleva al Destacamento de Bosques…
Y en esa zona, consideren la posibilidad que se desate un foco de incendio en los pinares atrás de la Escuela Nº 9 o en la loma del “Predio de los Artesanos”… (varios recordaran el episodio reciente del transformador en llamas cerca del Destacamento de Bosques y el foco que se prendió a lado del escenario del Encuentro de Artesanos… ambos en pleno verano y en horas de máximo calor) y por supuesto no nos cansamos de señalar la ratonera en la que puede llegar a convertirse el Parque Municipal Puerto Bonito en caso de que a alguien se le caiga una colilla de cigarrillo sin apagar y haya 130 autos estacionados en cercanía de las tres playas que suelen estar abarrotadas de gente los fines de semana y en época estival…
Todos sabemos que hay otros tantos predios en igual o peor estado, dentro del ejido de Epuyen… Entre los que cabe destacar las parcelas de Knobel en el paraje el Coihue, la forestación abandonada de Robles alrededor de la Laguna de las Mercedes y la Reserva Municipal El Coihue (donde también el Verano pasado Bomberos tuvieron que acudir en horas de la noche a apagar un incendio provocado por las brasas de un asado mal apagadas) y por supuesto la forestación de CORFO!!! Todas linderas al tendido eléctrico que abastece buena parte de la Comarca, (seguramente recordarán el foco de incendio de fin de Enero en la población de la familia Matus que duró varios días y requirió la intervención de aviones, helicópteros y brigadas).
Conclusión:
Debido a la gravedad y la urgencia del peligro que corremos, consideramos que se impone lanzar “Un plan de control y erradicación masiva de pinos” en toda nuestra biorregión, y Epuyen debe transformarse en el buque insignia para que esta propuesta también se contagie al resto de la Comarca.
Como primer paso sugerimos que el HCD enfuerce la Ordenanza recientemente aprobada por el HCD, condicionando el parcelamiento y loteo de esas forestaciones abandonadas, al previo cumplimiento de un trabajo de limpieza y desmonte de cada uno de estos predios. Esta tarea debería implicar, como mínimo la remoción del 50 % de los pinos de cada parcela.
Agradeceríamos una recepción favorable por parte de todas las Instituciones (sin importar su afiliación partidaria) y por supuesto esperamos contar con el apoyo del poder Ejecutivo Municipal ya que el único objetivo de esta propuesta es tratar de mejorar la seguridad y la calidad de vida de todos los pobladores de Epuyen
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Lo que sigue es el texto completo de la Ordenanza Municipal aprobada el 1º de Diciembre de 2023:
ORDENANZA DE RALEO DE PINOS EN LA ZONA DE INTERFASE
ORDENANZA N 1328/2023
VISTO: La Ley Provincial XVI, La Ley de Corporaciones Municipales La Ley Provincial XVI N°46 , de Corporaciones Municipales, las leyes provinciales que se relacionan con nuestra jurisdicción municipal N°226 y N°3359 y la Ordenanza Municipal de OrdenamientoTerritorial N°1004/11; y
CONSIDERANDO: Que las forestaciones de pino ubicadas en gran parte de nuestro valle y que fueron abandonadas y sin mantenimiento alguno, transformándose en una amenaza cada día más tangible, debido al incremento de la velocidad y rotación de los vientos y la sequía histórica, sumado al incremento de población representan un peligro público. Que los incendios registrados en los últimos años presentan un comportamiento extremo, sobre todo cuando afectan a forestaciones de pinos sin manejo silvícola, llegando a poner en peligro numerosas viviendas ubicadas en los nuevos fraccionamientos y loteos; Que el cambio climático y los gravísimos errores cometidos en las talas indiscriminadas de bosque nativo para ser reemplazados por cultivos y/o bosque implantado, está afectando a todo el planeta generando condiciones climáticas extremas; Que resulta necesario iniciar un plan de erradicación masiva de pinos con el fin de reducir el peligro inminente que representan por lo expuesto anteriormente; Por ello:
EL HONORABLE CONCEJO DELIBERANTE DE EPUYEN SANCIONA CON FUERZA DE O R D E N A N Z A
Artículo 1°.- Todo proyecto de fraccionamiento, parcelamiento o loteo que se realice en predios con forestaciones de pinos exóticos, no será aprobado hasta la certificación del cumplimiento de un trabajo de raleo y poda de cada uno de los predios resultantes.
“Sera condición para la aprobación de los proyectos de parcelamiento o loteos en los que existieran forestaciones de pinos exóticos, la certificación de aptitud ìgnea y ambiental, que será expedida en conjunto por la Dirección de Mediambiente Municipal y Delegación Forestal Epuyén y/o Brigada de Incendios de la Secretaría de Bosques provincial.
Artículo 2°. Para obtener la certificación indicada en el artículo anterior los lotes proyectados, deberán cumplir las siguientes condiciones:
a) Que los pinos se encuentren ubicados a una distancia mínima de 5/6 metros entre sí, y podados hasta tres metros de altura
b) los arbustos (rosa mosqueta, retama exótica, etc) deberán estar podados hasta un metro de altura.
c) El predio deberá contar con caminos que permitan la accesibilidad a pie, a efectos de la verificación de estas condiciones.
Artículo 3°.- Estarán considerados pinos exóticos y sujetos a erradicación las especies pinus ponderosa; pinus murrayana; pinus radiata o insigne; pseudotsuga menziesii.
Artículo 4º: Una vez aprobado el proyecto de fraccionamiento deberán mantenerse las condiciones indicadas en el artículo segundo, a cuyo efecto se realizará una inspección por parte de la Dirección de Medioambiente cada dos años y/o al momento de requerirse libre de deuda para la inscripción de escrituras traslativas de dominio. En caso de que los predios no cumplan con las condiciones indicadas, se intimará por el plazo de 90 días para su regularización y de no darse cumplimiento se aplicará multa de entre cuatro mil (4000) módulos municipales y diez mil (10000) módulos municipales.
La certificación de las tareas establecidas en el Artículo 2°, será a cargo de Dirección de Ambiente y Dirección de Tierras y Catastro, todas ellas de órden municipal, con la colaboración de la Secretaría de Bosques de la Provincia (Delegación Forestal y/o Brigada de Incendio).
Artículo 5º: El Poder Ejecutivo Municipal tiene la obligación de brindar recomendaciones a los propietarios de implantaciones exóticas instándolos a elaborar un Plan de Manejo efectivo para evitar riesgos de incendios.-
Artículo 6º. - Regístrese, Comuniquese y, cumplido Archivese
DADA EN LA SALA DE SESIONES DEL HONORABLE CONCEJO DELIBERANTE DE LA MUNICIPALIDAD DE EPUYEN, A LOS UN DÍA DEL MES DE DICIEMBRE DE DOS MIL VEINTITRÉS
La presentación oficial del Proyecto de Ordenanza al HCD estuvo a cargo de la Abogada del Municipio Mirta Caprano, con el respaldo del Intendente Tony Reatto, mientras que la elaboración del texto corrió por cuenta de La ex-Directora de Catastro del Municipio de Epuyen, Graciela Mattio; la ex-jefa del Destacamento Forestal Epuyen, Tiziana Cerutti y el Coordinador del Proyecto Lemu, Lucas Chiappe.
