¿Quiénes fueron los hombres de Denisova?: Esta especie humana vivió en Eurasia hace al menos 200.000 mil años

El término homínido u hombre de Denisova es el nombre dado a una especie o subespecie de Homo, identificada a través del análisis del ADN de restos óseos encontrados en Siberia, cuyo descubrimiento se anunció en marzo del 2010. Se ha sugerido que este homínido vivió entre hace un millón de años y 40 000 años, en áreas en las que también vivían neandertales y Homo sapiens aunque su origen se encontraría en una migración (salida de África) distinta de las asociadas con humanos modernos y neandertales.

 
Se puede afirmar que existía cierta diversificación en la especie ya que se ha demostrado hibridación con el Hombre de Neanderthal de quien contiene un 17% de ADN neanderthalensis, y al menos dos momentos de hibridación con el Homo sapiens, pues se encuentra ligeramente en el ADN de poblaciones actuales procedentes de Oceanía y Asia de forma diferenciada7 . Se cree que los denisovanos se separaron del hombre de Neandertal hace 640 000 años.

 (Foto referencial: AP)

El hombre de Denisova, una especie extinguida del género humano, vivía en Eurasia, y confirmaron los investigadores que este primo lejano del hombre moderno podría ser el autor de unas "joyas" de más de 40.000 años de antigüedad. En estudios distintos publicados en la revista Nature, dos equipos de científicos precisaron las dataciones de las osamentas fosilizadas y de objetos encontrados en la cueva de Denisova.
En este sitio prehistórico, situado en las montañas de Altái, en Siberia, fueron hallados en 2008 los restos de una falange de mano de una niña cuyo análisis genético permitió descubrir dos años después una nueva especie del género Homo, el "hombre de Denisova".
En 2018, la cueva volvió a ser noticia tras el análisis de otro pequeño trozo de hueso, descubierto en 2012, tan pequeño que los científicos no podían decir a primera vista si pertenecía a un homínido o a un animal."Denny", como lo llamaron los investigadores, era un individuo de sexo femenino de al menos 13 años, que vivió hace unos 50.000 años y se comprobó era descendiente de neandertales y denisovanos.
Al analizar a "Denny", los genetistas lograron distinguir los cromosomas que la joven heredó de su padre y los que heredó de su madre. Para ellos no cabe duda: su madre era una neandertal y su padre un denisovano. Los denisovanos y los neandertales se separaron hace 400.000-500.000 años, convirtiéndose en dos especies distintas del género Homo. Los neandertales desaparecieron hace alrededor de 40.000 años y se desconoce el motivo exacto. Los denisovanos también desaparecieron, pero no se sabe cuándo.
Pruebas de ADN demostraron, sin embargo, que ambos dejaron parte de su herencia al Homo Sapiens. Las poblaciones asiáticas y amerindias comparten menos del 1% de su ADN con los denisovanos y los aborígenes de Australia o los papúes de Nueva Guinea hasta el 5%.
Asimismo, todos los humanos modernos, excepto los africanos, tienen en su genoma aproximadamente un 2% de ADN legado por los neandertales, lo que demuestra que se pudieron haber producido cruces entre estas especies en un pasado lejano. Empleando los últimos métodos de datación en sedimentos de la cueva, un equipo internacional liderado por Zenobia Jacobs y Richard Roberts, ambos de la universidad de Wollongong (Australia), consideró que el hombre de Denisova había ocupado la cueva aproximadamente entre 287.000 y 55.000 años atrás. Por su parte, el hombre de Neandertal habría estado igualmente presente hace entre 193.000 años y 97.000 años.
En otro estudio, el equipo de Katerina Douka, del Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia del Hombre en Iena (Alemania), también llevó a cabo nuevas dataciones y describió nuevos fragmentos fosilizados. El equipo consideró que los denisovos estuvieron presentes en el sitio hace al menos 195.000 años.
Los investigadores también dataron dientes de animales perforados —posiblemente para hacer collares— y herramientas de hueso.
Establecieron que esos objetos fueron realizados hace entre 49.000 y 43.000 años. En aquella época, el hombre de Neandertal ya no vivía en la cueva. La presencia del hombre moderno (Homo sapiens) no se ha detectado de momento en ese sitio, subrayaron especialistas de la Universidad de Oxford.

Fuente: AFP
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¿Sabes dónde nació el cannabis?
Nuevas pruebas obtenidas con estudios de arqueobotánica del polen de cannabis apuntan a que esta planta se originó y empezó a cultivarse primero en la meseta tibetana. El cannabis es probablemente una de las plantas más conocidas en la Tierra porque produce cannabinoides, sustancias químicas que tienen un impacto pronunciado en el cerebro humano. Estudios anteriores han sugerido que la planta probablemente se originó en algún lugar de Asia central hace aproximadamente 28 millones de años, el punto en el que se separó de un antepasado, el salto común.

En este nuevo esfuerzo, investigadores de la Universidad de Vermont, Middlebury College y la Universidad de Nottingham trataron de precisar con más precisión el lugar más probable donde comenzó la planta. Publican su resultado en la revista Vegetation History and Archaeobotany. El enfoque utilizado por los investigadores fue analizar estudios previos, ya sean arqueológicos o geológicos, en busca de una mención de la planta famosa; la mayoría de las notaciones hacen referencia al polen porque es la parte de la planta que más puede sobrevivir.

Los investigadores señalan que identificar el polen de cannabis en los sitios de excavación no fue una tarea trivial, porque en la mayoría de las pruebas, parece ser idéntico al polen de lúpulo.
Para solucionar ese problema, tomaron nota de otros tipos de polen que se encontraron con los candidatos a cannabis. Si el otro polen provenía de plantas forestales, los investigadores asumieron que eran lúpulos, mientras que si provenían de estepas, se suponía que el polen provenía de una planta de cannabis: las plantas modernas de cannabis prefieren el tipo de clima que se encuentra en las estepas.
Cuando los investigadores se centraron en los estudios que mencionaron el cannabis (encontrado con otro polen de estepa), encontraron referencias a partes del sur de Rusia y el norte de China.
En este nuevo esfuerzo, investigadores de la Universidad de Vermont, Middlebury College y la Universidad de Nottingham trataron de precisar con más precisión el lugar más probable donde comenzó la planta.
Un análisis más profundo los llevó a creer que el lugar de origen más probable era la meseta tibetana, quizás cerca del lago Qinghai, que se encuentra a aproximadamente 3.200 metros sobre el nivel del mar. 

Curiosamente, los investigadores también observan que el sitio también se encuentra cerca del lugar donde se encontraron evidencias de "Denisovanos", junto con el polen de cannabis.

Por: ECOticias.com / Red / Agencias