El deshielo antártico retardará el cambio climático pero elevará más el mar
A medida que se derrite la capa de hielo de la Antártida, el calentamiento de la atmósfera se retrasará aproximadamente una década, pero el aumento del nivel del mar se acelerará. Un nueva investigación que se publica en la edición digital avanzada de la revista 'Nature', es la primera en proyectar cómo el derretimiento de la capa de hielo antártico afectará el clima futuro, según el primer autor, Ben Bronselaer, de la Universidad de Arizona (UA), Estados Unidos, quien agrega que los modelos climáticos actuales no incluyen los efectos del derretimiento del hielo en el clima global.
Toda la Tierra continuará calentándose, pero la atmósfera se calentará más lentamente porque la mayor parte del calor quedará atrapado en el océano, afirma. "El calentamiento no será tan malo como creíamos, pero el aumento del nivel del mar será peor", afirma en un comunicado Bronselaer, investigador postdoctoral en el Departamento de Geociencias de la UA.
Las observaciones muestran que la capa de hielo de la Antártida se ha estado derritiendo más rápido en los últimos años. El equipo liderado por la UA descubrió que para el año 2100, el nivel del mar podría aumentar hasta 25 centímetros más que la estimación anterior de aproximadamente 76 centímetros para 2100.
"Nadie había visto el panorama general de lo que significa el derretimiento de la capa de hielo antártico para el clima global", señala. Para determinar si el derretimiento de la capa de hielo de la Antártida afectaría el clima global, el equipo de investigación modificó uno de los modelos de ordenador climáticos más actuales para incluir el derretimiento del hielo.
Añadir el hielo derretido en el modelo del equipo indicó que la temperatura global aumentaría en 2 grados C (3,6 F) para el año 2065, en lugar del año 2053, escribe el equipo. Además de desacelerar el calentamiento y elevar el nivel del mar, el deshielo de la capa de hielo antártico cambiará los regímenes de precipitación debido a que el cinturón de lluvia tropical se desplazará hacia el norte, según el autor principal Joellen Russell, presidente de Ciencia Integrativa Thomas R. Brown y profesor asociado de Geociencias en la UA.
Toda la Tierra continuará calentándose, pero la atmósfera se calentará más lentamente porque la mayor parte del calor quedará atrapado en el océano, afirma.
"Nuestras proyecciones indican que el cinturón de lluvia tropical se desplazará hacia el Hemisferio Norte, haciéndolo ligeramente más húmedo en el Hemisferio Norte y un poco más seco en el Hemisferio Sur de lo que se predijo anteriormente", afirma Russell. El documento de investigación, "Cambio en el clima futuro debido al derretimiento de aguas antárticas", contiene al final una lista completa de los coautores y sus afiliaciones.
La investigación es parte del Proyecto de Modelización y Observaciones Climáticas y de Carbono en el Océano Austral (SOCCOM, por sus siglas en inglés) financiado por la Fundación Nacional de Ciencias. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la agencia espacial estadounidense (NASA, por sus siglas en inglés) también financiaron la investigación
Russell lidera la parte de SOCCOM encargada de mejorar la forma en que el Océano Austral está representado en los modelos informáticos del clima global. El Océano Austral es el océano que rodea la Antártida. Los investigadores pensaron previamente que el derretimiento de la capa de hielo de la Antártida solo afectaría al nivel del mar, no a todo el sistema climático.
El agua dulce frena la liberación de calor
Para probar esa idea, Bronselaer ejecutó un modelo climático con y sin la fusión de la capa de hielo incluida. El equipo incluyó a investigadores del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos de NOAA en Princeton, Nueva Jersey, y de la Universidad de Princeton. Los científicos utilizaron el modelo climático de NOAA GFDL llamado ESM2M y probaron la simulación en el periodo de 1950 a 2100.
Además, establecieron el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero para el siglo XXI utilizando el escenario conocido como RCP8.5, a veces llamado el escenario "como de costumbre". Russell y Bronselaer estaban sorprendidos por sus hallazgos, ya que no esperaban que el agua de deshielo de la Antártida afectara el sistema climático global.
"La circulación del océano mueve el calor desde el ecuador hasta los polos. Luego, el calor se libera a la atmósfera", explica Russell. Sin embargo, la nueva investigación del equipo revela que el agua dulce adicional de la capa de hielo que se derrite actúa como una tapa en las aguas alrededor de la Antártida y frena la liberación de calor. "Es la primera nueva respuesta identificada sobre el clima en 20 años --afirma--. El derretimiento retrasa el calentamiento: todavía se está calentando, pero se calentará menos bruscamente y nos dará otro periodo de gracia de 15 años".
Otro equipo de SOCCOM ha desplegado flotadores robóticos en todo el Océano Austral que están reuniendo temperatura, salinidad e información biológica y química sobre el océano. Russell adelanta que sus próximos pasos son evaluar los modelos climáticos en comparación con las observaciones de los flotadores de SOCCOM para ver qué más podría faltar en los modelos.
Por: ECOticias.com / Red / Agencias
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Factores locales impulsan el cambio climático en el Ártico
Russell lidera la parte de SOCCOM encargada de mejorar la forma en que el Océano Austral está representado en los modelos informáticos del clima global. El Océano Austral es el océano que rodea la Antártida. Los investigadores pensaron previamente que el derretimiento de la capa de hielo de la Antártida solo afectaría al nivel del mar, no a todo el sistema climático.
El agua dulce frena la liberación de calor
Para probar esa idea, Bronselaer ejecutó un modelo climático con y sin la fusión de la capa de hielo incluida. El equipo incluyó a investigadores del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos de NOAA en Princeton, Nueva Jersey, y de la Universidad de Princeton. Los científicos utilizaron el modelo climático de NOAA GFDL llamado ESM2M y probaron la simulación en el periodo de 1950 a 2100.
Además, establecieron el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero para el siglo XXI utilizando el escenario conocido como RCP8.5, a veces llamado el escenario "como de costumbre". Russell y Bronselaer estaban sorprendidos por sus hallazgos, ya que no esperaban que el agua de deshielo de la Antártida afectara el sistema climático global.
"La circulación del océano mueve el calor desde el ecuador hasta los polos. Luego, el calor se libera a la atmósfera", explica Russell. Sin embargo, la nueva investigación del equipo revela que el agua dulce adicional de la capa de hielo que se derrite actúa como una tapa en las aguas alrededor de la Antártida y frena la liberación de calor. "Es la primera nueva respuesta identificada sobre el clima en 20 años --afirma--. El derretimiento retrasa el calentamiento: todavía se está calentando, pero se calentará menos bruscamente y nos dará otro periodo de gracia de 15 años".
Otro equipo de SOCCOM ha desplegado flotadores robóticos en todo el Océano Austral que están reuniendo temperatura, salinidad e información biológica y química sobre el océano. Russell adelanta que sus próximos pasos son evaluar los modelos climáticos en comparación con las observaciones de los flotadores de SOCCOM para ver qué más podría faltar en los modelos.
Por: ECOticias.com / Red / Agencias
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Factores locales impulsan el cambio climático en el Ártico
Observaciones a largo plazo de las temperaturas de la superficie muestran un calentamiento intensificado de la superficie en Canadá, Siberia, Alaska y el Océano Ártico en relación con la media mundial.
Este patrón de calentamiento, comúnmente conocido como amplificación del Ártico, es consistente con los modelos de ordenador, que simulan la respuesta al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, los procesos físicos subyacentes para el calentamiento intensificado siguen siendo difíciles de alcanzar.
Un nuevo estudio de investigación internacional sobre la causa de la amplificación del Ártico, publicado esta semana en la revista 'Nature Climate Change', muestra que las concentraciones locales de gases de efecto invernadero y los comentarios sobre el clima del Ártico superan a otros procesos. Usando complejas simulaciones por computadora, los científicos pudieron refutar las hipótesis sugeridas previamente, que enfatizaban el papel del transporte de calor desde los trópicos a los polos como uno de los contribuyentes clave al calentamiento amplificado en el Ártico.
"Nuestro estudio muestra claramente que el forzamiento de dióxido de carbono local y las reacciones polares son más efectivas en la amplificación del Ártico en comparación con otros procesos", dice la autora correspondiente Malte Stuecker, líder del proyecto en el Centro IBS para Física del Clima (ICCP, por sus siglas en inglés) en Busan, Corea del Sur.
Disminución de la reflectividad de la superficie
Las crecientes concentraciones de dióxido de carbono antropogénico (CO2) atrapan el calor en la atmósfera, lo que conduce al calentamiento de la superficie. Los procesos regionales pueden amplificar o atenuar aún más este efecto, creando así el patrón típico de calentamiento global. En la región ártica, el calentamiento de la superficie reduce la extensión de la nieve y el hielo marino, lo que a su vez disminuye la reflectividad de la superficie.
Este patrón de calentamiento, comúnmente conocido como amplificación del Ártico, es consistente con los modelos de ordenador, que simulan la respuesta al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero.
Como resultado, más luz solar puede alcanzar la parte superior de las capas del suelo y el océano, lo que lleva a un calentamiento acelerado. Además, los cambios en las nubes árticas y en el perfil de temperatura atmosférica vertical pueden mejorar el calentamiento en las regiones polares. Además de estos factores, el calor puede llegar al Ártico por los vientos.
"Vemos este proceso, por ejemplo, durante los eventos de El Niño. El calentamiento tropical, causado por El Niño o por las emisiones de gases de efecto invernadero antropogénicas, puede provocar cambios globales en los patrones climáticos atmosféricos, lo que puede conducir a cambios en las temperaturas de la superficie en regiones remotas, como el Ártico", dice Kyle Armor, coautor del estudio y profesor de Ciencias Atmosféricas y Oceanografía en la Universidad de Washington.
Además, el calentamiento global fuera de la región ártica también llevará a un aumento en las temperaturas del Océano Atlántico. Las corrientes oceánicas, como la Corriente del Golfo y la deriva del Atlántico Norte, pueden transportar las aguas más cálidas al Océano Ártico, donde podrían derretir el hielo marino y experimentar una mayor amplificación debido a los procesos locales. Para determinar si los cambios en el calentamiento tropical, el viento atmosférico y la corriente oceánica contribuyen a la futura amplificación del Ártico, el equipo diseñó una serie de simulaciones de modelos de ordenador.
"Al comparar simulaciones con solo los cambios de CO2 en el Ártico con simulaciones que aplican CO2 a nivel mundial, encontramos patrones de calentamiento del Ártico similares. Estos hallazgos demuestran que los procesos físicos remotos desde fuera de las regiones polares no juegan un papel importante, en contraste con las sugerencias anteriores", asegura la coautora Cecilia Bitz, profesora de Ciencias Atmosféricas en la Universidad de Washington.
En los trópicos, alimentados por altas temperaturas y humedad, el aire puede subir fácilmente a grandes alturas, lo que significa que la atmósfera es inestable. En contraste, la atmósfera ártica es mucho más estable con respecto al movimiento vertical del aire. Esta condición mejora el calentamiento inducido por CO2 en el Ártico cerca de la superficie. En los trópicos, debido a la atmósfera inestable, el CO2 en su mayoría calienta la atmósfera superior y la energía se pierde fácilmente en el espacio. Esto se opone a lo que sucede en el Ártico: la radiación infrarroja saliente escapa a la atmósfera, lo que amplifica aún más el calentamiento de la superficie atrapada.
"Nuestras simulaciones por ordenador muestran que estos cambios en el perfil vertical de la temperatura atmosférica en la región ártica superan a otros factores regionales de retroalimentación, como la retroalimentación del albedo de hielo a menudo citada", dice Malte Stuecker. Los nuevos hallazgos de este estudio resaltan la importancia de los procesos árticos para controlar el ritmo al que se retirará el hielo marino en el Océano Ártico. Los resultados también son importantes para comprender cómo los ecosistemas polares sensibles, el permafrost ártico y la capa de hielo de Groenlandia responderán al calentamiento global.
Por: ECOticias.com / Red / Agencias
Además, el calentamiento global fuera de la región ártica también llevará a un aumento en las temperaturas del Océano Atlántico. Las corrientes oceánicas, como la Corriente del Golfo y la deriva del Atlántico Norte, pueden transportar las aguas más cálidas al Océano Ártico, donde podrían derretir el hielo marino y experimentar una mayor amplificación debido a los procesos locales. Para determinar si los cambios en el calentamiento tropical, el viento atmosférico y la corriente oceánica contribuyen a la futura amplificación del Ártico, el equipo diseñó una serie de simulaciones de modelos de ordenador.
"Al comparar simulaciones con solo los cambios de CO2 en el Ártico con simulaciones que aplican CO2 a nivel mundial, encontramos patrones de calentamiento del Ártico similares. Estos hallazgos demuestran que los procesos físicos remotos desde fuera de las regiones polares no juegan un papel importante, en contraste con las sugerencias anteriores", asegura la coautora Cecilia Bitz, profesora de Ciencias Atmosféricas en la Universidad de Washington.
En los trópicos, alimentados por altas temperaturas y humedad, el aire puede subir fácilmente a grandes alturas, lo que significa que la atmósfera es inestable. En contraste, la atmósfera ártica es mucho más estable con respecto al movimiento vertical del aire. Esta condición mejora el calentamiento inducido por CO2 en el Ártico cerca de la superficie. En los trópicos, debido a la atmósfera inestable, el CO2 en su mayoría calienta la atmósfera superior y la energía se pierde fácilmente en el espacio. Esto se opone a lo que sucede en el Ártico: la radiación infrarroja saliente escapa a la atmósfera, lo que amplifica aún más el calentamiento de la superficie atrapada.
"Nuestras simulaciones por ordenador muestran que estos cambios en el perfil vertical de la temperatura atmosférica en la región ártica superan a otros factores regionales de retroalimentación, como la retroalimentación del albedo de hielo a menudo citada", dice Malte Stuecker. Los nuevos hallazgos de este estudio resaltan la importancia de los procesos árticos para controlar el ritmo al que se retirará el hielo marino en el Océano Ártico. Los resultados también son importantes para comprender cómo los ecosistemas polares sensibles, el permafrost ártico y la capa de hielo de Groenlandia responderán al calentamiento global.
Por: ECOticias.com / Red / Agencias
