Olas internas de 500 metros de altura regulan el clima en los océanos
Estas perturbaciones se llaman "ondas internas", ya que están por debajo de la superficie del océano y aunque los científicos han sabido de ellas desde hace años, no estaban muy seguros de lo importantes que eran, porque nunca habían sido totalmente rastreados desde la cuna hasta la tumba.
Una vez al día, una ola tan alta como el Empire State y de 150 kilómetros de ancho, se forma entre Taiwán y las Filipinas y atraviesa el mar de Sur de China, pero apenas se nota en superficie. Estas perturbaciones se llaman "ondas internas", ya que están por debajo de la superficie del océano y aunque los científicos han sabido de ellas desde hace años, no estaban muy seguros de lo importantes que eran, porque nunca habían sido totalmente rastreados desde la cuna hasta la tumba. Pero un nuevo estudio, publicado esta semana en Nature Research Letters, documenta lo que ocurre con las ondas internas en el final de su viaje y describe su papel fundamental en el clima global. "En última instancia, son lo que mezcla el calor en todo el océano", dijo Jonathan Nash, un oceanógrafo de la Universidad Estatal de Oregón y coautor del estudio. "Sin ellas, el océano sería un lugar muy diferente. Sería mucho más estratificado: las aguas superficiales serían mucho más cálidas y el profundo abismo más frío."Es como agitar la crema en el café. Las olas internas son la cuchara del océano", dijo. Las olas internas ayudan a mover una gran cantidad de energía a partir del estrecho de Luzón a través del Mar del Sur de China, pero hasta este proyecto los científicos no sabían que ocurría con ella. Una gran parte de la energía se disipa cuando la ola llega y se rompe en las laderas profundas antes de la costa de China y Vietnam. Pero parte de la energía se refleja en la costa y rebota de nuevo en el océano en diferentes direcciones. Las olas pueden llegar a los 500 metros de altura y entre 100 a 200 kilómetros de ancho antes de romper. Se mueven a alrededor de 3,2 metros por segundo. Las ondas también tienen importantes implicaciones globales. En los modelos climáticos, las predicciones del nivel del mar dentro de 50 años varían en más de 30 centímetros, dependiendo de si se incluyen los efectos de estas ondas. "Estos no son efectos pequeños", dijo Nash.
Fuente: ep
