Recuperación de los ríos en Francia: Comienza el desmantelamiento de presa más grande en la historia europea
Es un momento histórico para los ríos de Europa: la presa de Vezins, de 36 metros de altura, comenzó a desmantelarse en Francia el 12 de junio. Es el desmantelamiento de presa más grande del continente hasta el momento, según se recoge en la web de WWF(World Wildlife Fund).
Este evento es parte de un proyecto a largo plazo para liberar el río Sélune, y devolver al río los salmones, anguilas y otros animales salvajes y la famosa bahía de Mont-Saint-Michel, un lugar declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO y una de las atracciones turísticas de Europa.
El desmantelamiento de la presa de Vezins, en Francia, así como otra presa obsoleta, La Roche Qui Boit, abrirá 90 kilómetros del río Selune, mejorando la calidad del agua, permitiendo que el salmón migratorio regrese a sus antiguas zonas de desove y beneficiando a las personas y la naturaleza a lo largo del río.
Las barreras artificiales (presas) son una de las mayores amenazas para los ecosistemas fluviales, lo que resulta en la fragmentación y la pérdida de conectividad del hábitat. Detienen el flujo natural de sedimentos río abajo e impiden que los peces migratorios viajen río arriba o río abajo para completar sus ciclos de vida. Estos impedimentos a menudo conducen a la disminución de las poblaciones de peces.
“La eliminación de la presa de Vezins señala una revolución en la actitud de Europa hacia sus ríos: en lugar de construir nuevas presas, los países están reconstruyendo ríos saludables y recuperando la biodiversidad”, dijo Roberto Epple, presidente de la Red Europea de Ríos.
“La naturaleza puede recuperarse notablemente rápido cuando se eliminan las presas y espero ver a los salmones nadar junto a Mont St Michel y desovar en el Sélune por primera vez desde que mis abuelos eran jóvenes”, agregó Epple.
Históricamente, el río Sélune albergaba salmones que viajaban desde la desembocadura del río, cerca del Mont Saint Michel, río arriba para aparearse y poner huevos. Sin embargo, la construcción de estas dos presas impidió que el salmón migrase. El desmantelamiento de estas presas ayudará a traer más vida silvestre y biodiversidad al río junto con nuevas oportunidades recreativas y turísticas.
Un estudio reciente en Nature reveló que solo el 37 por ciento de los ríos de más de 1.000 kilómetros siguen fluyendo libremente en toda su longitud y el 23 por ciento fluye ininterrumpidamente hacia el océano.
A nivel mundial, las poblaciones de especies de agua dulce han disminuido en un 83% de promedio desde 1970. El informe recientemente aprobado de la Plataforma Intergubernamental de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos(IPBES) recomienda específicamente conservar y restaurar la conectividad de los ríos para impulsar la biodiversidad de agua dulce.
“Felicitamos a Francia por continuar con la mayor eliminación de presas en Europa hasta la fecha, brindando esperanza para las especies de peces migratorios, como el salmón, la anguila y el esturión”, dijo Andreas Baumüller, Director de Recursos Naturales de la Oficina de Política Europea de WWF. “Sin embargo, esto no debe eclipsar el hecho de que muchos estados miembros siguen presionando para que la ley de aguas de la Unión Europea se debilite. Si alguna vez se ponen en práctica, estos cambios obstaculizarían seriamente las medidas positivas tomadas hasta ahora para restaurar los ríos de Europa”.
Se estima que se eliminaron más de 3,500 barreras en toda Europa, incluida la mayor eliminación de presas en España el año pasado y hay un proyecto histórico de restauración de ríos en Estonia que eliminará 8-10 presas y abrirá 3,300 kilómetros de cuencas. Incluso hay una campaña de crowdfunding abierta que recoge fondos para la eliminación de presas.
Artículo científico de referencia:
Mapping the world’s free-flowing rivers, G. Grill, B. Lehner, C. Zarfl, et al. Nature, mayo de 2019, https://www.nature.com/articles/s41586-019-1111-9
Fuente: https://www.lavanguardia.com/natural/20190617/462865121729/comienza-desmantelamiento-presa-mas-grande-europa-recuperacion-rios.html - Imagen de portada: La presa de Vezins, de 36 metros de altura, comenzó a desmantelarse en Francia el 12 de junio (Roberto Epple-ERN)
